— Цыц! — прошипел Эпло. Пес притих. Он обежал камеру, потом снова вернулся к отверстию. Эпло увидел Хуго и махнул рукой, приказывая ему встать рядом.

Хуго повиновался не раздумывая. Сейчас, когда к ним приближалась неведомая опасность, а у них был всего-навсего один кинжал на двоих, спорить о том, кто здесь главный, было бы чистейшим безумием. Встав рядом с Эпло, Хуго отметил, что тот к тому же двигается столь беззвучно, что Хуго, проснувшийся от шума, Эпло не услышал.

Пыхтенье приближалось, становилось все громче. Пес напрягся и оскалил зубы. Внезапно раздался стук и сдавленный стон.

Хуго расслабился.

— А, это Альфред!

— Великие Менежоры! Как же он нас нашел-то? — пробормотал Эпло.

К решетке с другой стороны прижалось бледное лицо.

— Сэр Хуго?

— Он обладает множеством загадочных способностей, — заметил Хуго.

— Интересно было бы знать, какими именно, — ответил Эпло. — Как же его оттуда вытащить? Он заглянул в отверстие.

— Кто это с вами?

— Женщина из гегов. Ее зовут Джарре. Джарре вынырнула из-под руки Альфреда. Места за решеткой было маловато, и Альфреду пришлось сложиться чуть ли не вдвое.

— Где Лимбек? — спросила Джарре. — С ним все в порядке?

— Он здесь. Сейчас он спит. Альфред, решетка привинчена с той стороны. Вы не могли бы ослабить болты?

— Сейчас попробую, сэр. Это довольно трудно… особенно без света. Но, может быть, если я упрусь ногами…

— Неплохая мысль, — сказал Эпло и отошел в сторону.

— Хоть раз его ноги на что-то сгодятся, — сказал Хуго. — Только вот грохоту будет!

— Ничего, машина грохочет куда сильнее. Пес, отойди.

— Где Лимбек?

— Подождите минутку, Джарре, — донесся успокаивающий голос Альфреда. — Будьте любезны, отойдите немного, мне нужно место…

Решетка задрожала от удара. Альфред пнул ее еще пару раз, охнул, и решетка вылетела из стены и упала на пол.

К тому времени пробудились Лимбек с Бэйном, подошли поближе и с любопытством стали разглядывать полуночных посетителей. Джарре пролезла в отверстие вперед ногами. Оказавшись в цистерне, она бросилась к Лимбеку и крепко обняла его.

— Ах, дорогой! — громко прошептала она. — Ты просто представить не можешь, где я побывала! Просто не можешь себе представить!

Лимбек почувствовал, что она дрожит, неловко погладил ее по голове и похлопал по спине.

— Ладно, дело не в этом! — сказала Джарре, возвращаясь к насущным проблемам. — Новопевцы говорят, что верховный решил отдать вас ельфам. Но ты не беспокойся. Мы вас отсюда вытащим. Эта шахта ведет на окраину города. Куда мы пойдем, когда выберемся отсюда, я пока не знаю, но главное — уйти ночью из Внутра, и…

— Альфред, с вами все в порядке? — спросил Хуго, помогая камергеру выбраться из дыры.

— Да, сэр. Все в порядке.

Альфред вывалился из шахты, попытался удержаться на ногах, но не устоял и мешком рухнул на пол.

— То есть почти все, — сообщил он, сидя на полу и морщась от боли. — Я боюсь, что повредил себе колено. Но это ничего, сэр. — Он поднялся с помощью Хуго и прислонился к стене, стоя на одной ноге. — Идти я могу.

— Вы на двух-то ногах идти не можете!

— Это пройдет, сэр. Я…

— Альфред! — перебил его Бэйн. — Угадайте, что мы придумали! Мы будем драться с эльфами!

— Да что вы, ваше высочество!

— Мы не собираемся бежать, Джарре, — сказал Лимбек.