Ротов уже подходил к своему дому и оглянулся на прохожих.

«Только бы не ошибиться. Что-то я в себе чувствую необычайное. Если она действительно — моя мистическая сестра, то дело в шляпе, я спасен. Но такое бывает раз в тысячелетие: встретить свою мистическую сестру — значит победить этот мир».

И Ротов исчез в подъезде своего московского дома.

глава 25

От Ротова — никаких вестей. Словно сам Аким Иваныч унес его за пределы мира сего.

Алёна проснулась в своей постели, и блаженная нега сразу ушла — всего из-за одной мысли: надо звонить Лохматову. Договориться о встрече и прямо спросить: кто есть Аким Иваныч и где он сейчас?

«Этих двух что-то соединяет», — вошла сияющая сумасшедшая мысль.

Встала и не позавтракав, выбежала на улицу: из вечной своей «осторожности» решила звонить по автомату.

К ее мрачному удивлению Трофим Борисыч подошел сам.

— Сегодня в пять. У входа в ресторан «Трактир» на Маросейке. Знаешь? — коротко и неожиданно предложил Лохматов.

— Знаю где. И приду.

Алёна бросила трубку.

Ресторан был недешевый, но захудаленький. Лохматов явно избегал светиться в шикарных местах. «Почему? — подумала Алёна. — Ему видней, да и мне лучше. А может быть, не любит ничего показного».

Оделась она скромненько и недолго ждала. Лохматов вылез из весьма — по ее взгляду — подозрительной машины, — тоже скромной для него, но надежно защищенной. Такой уж у нее был вид. А что внутри — Алёна не видела.

Лохматов быстрым шагом подошел к Алёне и повел за собой. Одет был просто. Оказались они в каком-то приплюснутом зале с низким потолком. Тишина, не ресторанный покой, людей мало. Только в углу, у стены, официанты — все понимающие. Такие могли бы обслуживать даже на Луне. Улыбались, но очень сдержанно.

На цены Лера махнула рукой. Чтоб тут пообедать, спонсор нужен. Она изумилась странной дороговизне.

Лохматов выглядел не дико, но мрачновато. На убийцу не походил, на бизнесмена тоже. Походил только на самого себя — решительного, мрачного, как черное солнце.

На столе — никакого алкоголя, выбрали только изысканные блюда и цейлонский чай.

На одно мгновение в глазах Лохматова возникло нечто дикое, когда он глянул на потолок, на стены.

«Почему? Он живет в своем измерении», — мелькнула мысль у Алёны.

— Ну как, дочка, чего ты хочешь от меня? — и Лохматов воткнул в Алёну свой вполне родительский взгляд.

— Потом скажу.

— Тебя не смущает, что я, в некотором роде убийца, называю тебя «дочкой»?

— Не смущает, Трофим Борисович, нисколько. Только уж я буду называть вас на «вы» и Трофимом Борисовичем. Не обижайтесь. А Отец у меня помимо кровного есть и вечный, как и у многих других. Вы знаете, о Ком речь.

— Хвалю за откровенность.

— Но признаюсь, вы для меня тайна.

— Я и для себя тайна, дочка, — угрюмо, но с веселием, ответил Лохматов, пробуя рыбу.

— Но о чем мы с тобой сегодня поговорим. Итак, твое пожелание?

Алёна ни с того ни с сего отхлебнула чай, который Лохматов заказал сразу.

— Знаете ли вы такого, мягко говоря, человека по имени Аким Иваныч?

Первый раз Алёна увидела Лохматова оторопевшим. Взгляд его помутнел, но мутность была настораживающая.

— Откуда знаешь о нем? — тихо спросил наконец.

Алёна рассказала все, что знала.