| — Что встали, как бараны? — вдруг закричал он, увидев застывших сзади него односельчан. — Тащите носилки! Скорее, скорее... Толпа сразу же развалилась на части. Одни несли какие-то бугристые мешки, вторые тянули упиравшегося всеми своими копытами хряка, а третьи четверо подростков тащили носилки. На сделанных из свежеошкуренных оглоблей завернутые в трепье лежали два стонущих тела. — К милости твоей взываем, Отец! — старика, поддерживаемого с двух сторон за руки, принесли к дубу. — Помоги мальцам нашим!? — стоны за его спиной усилились. — На минах подорвались..., — шептал он, гладя узловатыми пальцами наросты на коре. — Помоги, Христом Богом молю, помоги... Ой! Прямо под ним начала медленно проседать земля. Крупные бурого цвета корни выступили наружу. — Авдея, давай сначала, — показал старик на ближайшие к нему носилки, , где громко стонал беловолосый парнишка. — Сюды клади его, сюды... Вот... Переломанное тело в окровавленных тряпках осторожно уложили в неглубокую яму под нависшими корнями и осторожно присыпали землей, оставляя на поверхности бледное лицо. — Степку сюды, — второй закусил от сильной боли губу и тихо мычал. — мягчее, ироды, мякчее... …. В село люди возвращались уже в полной темноте. Десятки сапог, лаптей и босых ног глухо выстукивали по пыльной дороге. — Диду, а диду, — рядом со стариком шла стайка местных мальчишек. — Расскажи, расскажи. Старик кряхтел, но держался. В темноте было не видно, как он что-то тихо шептал. — Диду, кази! — снова дернула его за рукав какая-то кроха. — Кази про боженьку! Кази! Диду, кази про боженьку! Тот тяжело вздохнул и, погладив по голове прильнувшего к нему карапуза, проговорил: — Ладно, шалопаи, ладно... Только чур не сопеть! Хорошо, пуговка?! — маленькая лохматая головка быстро закивала. — Смотри тогда у меня... Они чуть отстали от остальных. Мальчишки и девчонки обступили старика со всех сторон, просительно вглядываясь в него своими блестящими глазками. — Э..., — сначала прошептал и сразу чуть громче продолжил. — Благодать нас великая посетила, — он осторожно огладил окладистую бороду. — Не ждали мы и не гадали про такую милость божью... Ребетня напряженно сопела. — Явил он нам свой лик в виде живого Дуба, — топот ног ушедших вперед становился все тише и тише. — Правильно люди говорят, что только в годину великих испытаний проявляется божья милость. Как только Господь увидел, сколько на нашу долю выдалось страданий и несчастий, так сразу — А я тебе говорю, это самый обыкновенное дерево! -кто-то яростно шептал за спиной старика. — Де-ре-во! Ты понял! — Да. Нет! — с точно таким же упрямством в голосе настаивал второй. — Откуда же тогда чудеса? — Дурак! Не могут быть от дерево чудеса! — Сама дура! Все видели! Старик замолчал и резко повернулся. Даже в темноте, было видно, что спорщиками были двое высокий как каланча мальчик и полненькая девочка. — Что раскричались? — с усмешкой спросил старик. — Вас и немцы вон поди услышали... Говорил же я вам, не перебивайте! Пионэры! Он отвернулся от них и продолжил: — Главное хочу вам рассказать, — в его голосе прибавилось таинственности. — Не каждому он помогает, — в установившейся тишине отчетливо послышалось чье-то скептическое хмыканье. — Будьте чисты душой, — его ладонь с нежностью погладила мальчонку справа и чуть потрепала девчушку слева. — Не обижайте никого не заслуженно ни в мыслях ни в поступках... Произносимые в июньской ночи необычные, казалась бы всем знакомые слова, звучали в этот момент совершенно по иному. Они напоминали собой клятву, произносимую перед отправкой на великую битву. — Не обижайте ради забавы ни человека, ни животного, ни птахи малой, ни крохотного кузнечика, — он говорил медленно, немного растягивая слова. |
