— Не откажусь. Лорд Уайтвентхендж слишком долго заставил себя ждать. Я уже думала, что умру от жажды, — кокетливо ответила Кимберли. Ее вдруг пронзило острое желание заставить Реджиналда ревновать, и она добавила: — Лорд Росс, вы меня приглашали танцевать?

Росс бросил на нее удивленный взгляд — играли современную быструю музыку, — но поклонился и проговорил:

— Буду счастлив.

Кимберли вручила оба бокала Реджиналду и упорхнула. И сердце Реджиналда совершило абсолютно не нужный ему пируэт. Эта девушка ему нравилась все больше и больше. В данный момент он даже ревновал ее. А еще недавно он считал себя полностью неуязвимым против стрел Амура — бога любви.

Женщинам в его жизни не отводилось никакого места. Эти капризные лживые создания годились только для определенной цели. А чтобы стоять вот так, как дурак с двумя бокалами и не спускать глаз с одной-единственной, он и представить себе не мог. Явившаяся в замок девчонка, которая сейчас отплясывает с этим надутым индюком лордом Россом, абсолютно непонятно почему проникла к нему в сердце и уже почти угнездилась там. Надо постараться выбросить ее оттуда.

Реджиналд повернулся спиной к танцующим и направился в гостиную, где некоторые из гостей устроились на диванах и вели политические дебаты.

— Введение евро поможет Британии играть более значительную роль в европейских делах, — услышал Реджиналд слова депутата от лейбористской партии, мистера Эдвардса, который имел финансовые интересы в Штатах.

Реджиналд воспользовался идеей Кристин и пригласил на эту вечеринку нужных ему людей. Но, скорее всего, его планы обсудить кое с кем свои дела так и останутся невыполненными. И все из-за этой дрянной девчонки, которая вообразила себя королевой бала.

— «Железная леди» всегда была против единой валюты. Введение евро ведет к потере суверенитета. Вы, Эдвардс, хотите, чтобы вами распоряжались лягушатники?

Реджиналд уже решил присоединиться к полемике, но тут к нему подошла Кристин.

— Реджи, у меня к тебе важный разговор, — таинственно произнесла она.

— Да, Крис, в чем дело? Если это не очень срочно, может быть, побеседуем после отъезда гостей?

— Нет, Реджи, именно сейчас.

Реджиналд вздохнул. Если Крис решила, то не отступит.

— Хорошо. Говори!

— Я нашла тебе невесту! — без экивоков заявила Кристин. — Лучшей кандидатуры тебе не найти.

— Господи, Крис! Сколько тебе повторять — я не намерен жениться.

— Все равно ты когда-нибудь женишься. Так почему не сейчас?

— И кого же ты предлагаешь? — тяжело вздохнув, спросил Реджиналд, и вдруг его сердце взволнованно забилось: неужели Ким?

— Фанни! Она дочь лорда, образованная, начитанная. Фанни будет тебе идеальной женой.

— Кто-о? Фанни? — изумился Реджиналд. Подруга его сестры, с которой та вместе училась в школе, и он?! Такую комбинацию могла предложить только взбалмошная Крис.

— Да, Фанни, — твердо произнесла Кристин. Пусть она некрасивая, но она сможет стать настоящей хозяйкой английского поместья.

— Крис, я не собираюсь жить в Англии!

— Ты бросишь этот замок?

— Не знаю. Я еще не решил, что с ним делать.

13

Вечер закончился. Кимберли танцевала с Реджиналдом только один раз, зато лорд Росс и Барни практически от нее не отходили. Лорд Росс даже заверил ее, что он получил от этого вечера большое наслаждение только потому, что встретил ее. Кимберли усмехнулась. Можно позвонить маме и доложить, что задача, поставленная перед ней, почти решена. Мужа в замке она себе нашла. Лорд Росс вдовец, и если она немного поощрит его, то он, возможно, предложит ей руку и сердце.