– Твари дышат пламенем, – пропыхтела она.

Огонь образовал вокруг них петлю. Наоми и Макани остановились. Трава со всех сторон вокруг них горела, и пламя поднималось на несколько футов. Они оказались в ловушке.

Наоми провела ладонями по лопаткам, и за её спиной появились мерцающие крылья фейри. Она обхватила Макани руками, прижав его спину к своей груди, и взметнулась в воздух.

– Черт, какой ты тяжёлый, – прокомментировала она, тяжело хлопая крыльями и пытаясь поднять их выше. – Тебе стоит отказаться от чизкейка.

Это шутка, конечно. На нем не было ни грамма жира. Всё его тело состояло из жёстких крепких мышц. К сожалению, это делало его тяжёлым как камень и сложным в переноске.

– Вот так и бывает, когда не делаешь упражнения для укрепления крыльев, – сказал Макани.

– Эй, позы йоги с крыльями сложные, – она усмехнулась. – Посмотрела бы я, как ты их выполнишь.

– Вызов принят.

Наоми рассмеялась. Он сумасшедший. У него вообще нет крыльев. Но она знала, что он каким то образом всё равно сумеет выполнить позы с крыльями, и даже лучше, чем она.

Чешуйчатая адская псина прыгнула, щёлкнув зубами. Наоми подняла их выше в воздух. Зубы пса едва едва промазали мимо ноги Макани. Когда следующая псина выпрыгнула из травы, Макани пинком сбросил её обратно на землю. Сила его пинка сбила и без того неровный полет Наоми. Они опустились на несколько футов, и желудок Наоми ухнул в пятки от ужаса. Но они уже вылетели за пределы горящей травы. Под ними простирался песок, а не огонь.

Они добрались до пустыни. И прямо перед ними стоял огромный пустынный червяк размером с замок.

Глава 8

Песчаные бури и песчаные черви

Высокий, золотистый, покрытый чешуёй как дракон, огромный песчаный червь возвышался над ними и заслонял собой два пылающих шара, которые представляли собой солнца ада. В некоторые дни на некоторых кругах ада было даже больше двух солнц. Как только их становилось больше пяти, сразу понятно – апокалипсис близок.

Макани посмотрел на песчаного червя, и его ладонь потянулась к ножу.

– Не беспокойся. Песчаные черви в аду – мирные создания, – сказала ему Наоми, порхая крыльями и удерживая их на одном месте. – Они не агрессивны.

Она читала дневники её семьи, дневники Духовных Воинов, которые она получила от своей бабули. Дневники описывали зверей и демонов ада. Песчаный червь с пятого круга выглядел крупным и внушительным, но на самом деле это было одно из самых кротких созданий ада.

Гигантские черви с Земли – совершенно другая история. Они были крупнее и злее своих адских родственников, а также более слизистыми. А ещё их адски сложно убить. Столкнувшись с гигантским песчаным червём на земле, нельзя прибегать к обычному подходу «замахнись и рубани». Из каждого отрезанного куска рождался новый червяк. Поэтому нужно сжигать червяка, а не рубить на куски.

Тот ещё кошмар. К счастью, адские песчаные черви были не агрессивными и не имели защиты против рассечения. Это один из тех редких случаев, когда адский аналог монстра дружелюбнее.

– Привет, – Наоми поприветствовала песчаного червя. Они только что встретили говорящего лягушонка, так почему бы не встретить говорящего червя?

Существо поднялось выше в воздух, невероятным образом балансируя на кончике хвоста. Затем оно рухнуло головой прямо на Наоми и Макани. Наоми метнулась в сторону и увернулась, едва избежав участи быть наколотой на двойные рога существа.

– Не агрессивны? Этот мне кажется вполне агрессивным, – прокомментировал Макани.

Наоми была слишком занята попытками избежать следующей лобовой атаки червя, чтобы отвечать.