— Созвонитесь с этим, как его... Он сегодня еще не приходил?..

— Кузькин. Сергей Михайлович. Только что звонил. Мы договорились, что он подъедет часам к трем.

— Нет, нет, его давайте отложим. Я даже и не знаю...

— Ясно. Горбика сегодня и завтра не будет. Елкин просил вас позвонить, когда вы будете у Кутовского, обязательно прямо от него...

Макс Семенович, экономист, выслушал приятеля, созвонился с замминистра Елкиным, о чем-то посоветовался, порывшись в памяти, сразу вычислил одного из своих бесчисленных учеников, финансиста, который может помочь...

Под диктовку профессора тут же состряпали жалостливое письмо, с которым сразу после обеда они уже были в кабинете заместителя министра финансов Шубко. Тот, явно желая продемонстрировать уважаемому профессору Максу Семеновичу свою сообразительность, сообщил, что, пока они добирались, он, несмотря на сложность дела, уже нашел убедительную зацепку.

«Зацепка» состояла в том, что письмо Минфина, разрешающее дооценку, разослано было с большим опозданием. Из-за этого не только «Артефакт», но и многие предприятия не успели ее произвести. Но в силу того, что «отражение результатов финансово-хозяйственной деятельности в бухгалтерском учете производится нарастающим итогом» (что это означает в переводе на человеческий язык, Дудинскас так и не понял), «Артефакт», произведя дооценку с опозданием, ущерба государству не нанес.

— Такое мы, пожалуй, могли бы и разрешить, даже задним числом, — сказал Шубко не очень уверенно.

— Ты не говори, ты сразу пиши, — уже диктовал Кутовский: — Министерство финансов разрешает...

Шубко рассмеялся.

— Макс Семенович, вы неисправимы. Сразу в наше время только ручки у дверей отламываются... Но с учетом сложности вашего положения, — он повернулся к Дудинскасу, — зайдите за ответом завтра с утра. Ваше письмо на мое имя отнесите в общий отдел, пусть они его хотя бы зарегистрируют...

кольцо

Назавтра Виктор Евгеньевич получил ответ Министерства финансов.

«...Считаем возможным разрешить... при условии выполнения требований ранее направленного письма».

То есть разрешаем нарушить, не нарушая.

«Дурак не поймет, а умному этого хватит», — решил Дудинскас.

Но в Главную налоговую инспекцию письмо не понес, а вместо того заскочил к помощнику Степана Сергеевича Лонга и попросил его найти в распорядке премьер-министра окошко для пятиминутной встречи... с докладом о готовности приступить к работе по выпуску таможенной марки.

Именно так — с докладом о готовности. Только с этим охотно пускают в кабинеты высоких начальников в последние дни уходящего года.

«В Совет Министров Республики

Во исполнение постановления Совета Министров Республики от 20 ноября 1996 года "Артефакт" готов немедленно приступить к выпуску необходимого тиража марок таможенного контроля.

Генеральный директор В. Дудинскас

P. S. Задержка Гостаможни с оформлением договора-заказа может привести к срыву установленных сроков.»

Едва дочитав письмо, помощник премьера резко поднялся и кивком указал Виктору Евгеньевичу в сторону широких двухстворчатых дверей в приемной, напротив его кабинета. Смекнув, в чем дело, Дудинскас успел влететь в приемную и принять независимый вид, прежде чем двери кабинета распахнулись.

Увидев его, премьер-министр приветливо улыбнулся и, «если только на полминуты», пригласил уважаемого Виктора Евгеньевича зайти.

Поздравив Степана Сергеевича с заслуженным назначением и приближающимся Новым годом, доложив о проделанной работе, пошутив по поводу Спецзнака и того, как они засуетились, Дудинскас (совсем легко) поинтересовался у премьер-министра, знает ли тот историю с письмом Минфина о переоценке.