Прежде чем ситуация успела обостриться, вмешался Дин:

— Мы всё ещё ищем пропавшего человека.

Поэтому  агент  Стерлинг  не  спорила,  когда  Бриггс  решил  сюда  приехать.  Я

подумала  о  Селин.  Подумала  о  предательских  эмоциях, которые  я почувствовала,  поняв,

чем являлось это дело — и чем оно не являлось.  

 Ты  не  хочешь,  чтобы  девушку  сожгли  живьем,  Кэсси,   —  слова  Дина  эхом

отдавались в моих мыслях. —  Ты не хочешь, чтобы она умирала с криками. Ты на это не

 способна.

Я хотела, чтобы это было правдой.

— Мы должны узнать, кто похитил Селин, — выдавила я, переплетая свои пальцы

с  пальцами  Дина.  Пусть  будет  проклят  Дэниел  Рэддинг  и  его  игры  разума.  —  Если  она

жива, мы должны её найти. А если она мертва, мы узнаем, кто её убил.

Два с половиной месяца я провела в подвале, глядя на дела рук Владык. Я сидела

напротив  дьявола  и  предложила  ему  сделку.  Но  чтобы  я  не  делала,  чтобы  не  делали  мы

все, реальность заключалась в том, что я могу никогда не найти свою мать. Даже если мы

поймаем  одного  из  Владык  —  или  двух,  или  трёх  —  бесконечный  цикл  убийств  может

продолжаться вечно.

Я не могла контролировать так много всего. Но я могла контролировать это дело.

— Где Майкл? — внезапно спросила Слоан. — Девяносто три процента времени,

когда  происходят  словестные  или  физические  перебранки,  Майкл  находится  не  больше

чем в четырех футах от них.

На несколько секунд повисла тишина, а затем агент Бриггс повторил вопрос Слоан:

— Где Майкл?

— Я оставила его в комнате Селин, — ответила я. Но я не озвучила то, что должна

была понять гораздо раньше. Я не сказала, что я готова поставить много денег на то, что

подозревал,  что  его  отец  был  как-то  связан  с  исчезновением  Селин,  он  почти  наверняка

решил встретиться с противником лицом к лицу.

— Отвези детей на базу, — сказал Стерлинг Бриггс. — А я поеду за Майклом.

— Потому что, когда Майкл выходит из под контроля, он всегда слушает старших,

—  прощебетала  Лия.  —  Что  может  пойти  не  так?  Особенно  если  вы  начнете  раздавать

приказы?  Все  знают,  что  люди,  которых  всю  жизнь  избивали,  отлично  справляются  с

ситуациями,  которые  они  не  могут  контролировать,  когда  кто-нибудь  другой  полностью

ими руководит.

Натренированный сарказм Лии действовал особенно хорошо, когда она заставляла

слова звучать абсолютно искренне.

— И что ты предлагаешь? — резко спросил Бриггс.

— Пойдём мы четверо, — ответила Лия. — Естественно. Разве что вы думаете, что

Тэтчер Таунсенд сорвется и попытается напасть на нас всех?

— Не попытается, — вмешался Дин. — Он заботится о своём образе, — он сделал

паузу.  —  Если  бы  я  был  Тэтчером  Таунсендом,  и  я  был  бы  как-то  причастен  к

исчезновению Селин Делакруа? Я бы устроил ещё лучшее представление, чем обычно.