— Нормально. Я пойду, мне смену принимать.

— Конечно, — у Бена возникла идея, как всегда авантюрная. — Теперь вы меня знаете.

Если я спущусь в ОПП по делам, вы, наверное, теперь меня узнаете и пустите.

Сухоносов подтвердил.

— Чего ты к нему пристал? — выговаривала Полина. — Ты нас чуть не выдал. Я хотела вмешаться. Он же прикидывается, что ничего не помнит.

— С этим парнем что-то не то, он как зомби. Взгляд неподвижный как у удава. Он даже не моргнул ни разу. Трепеты сильно его обработали.

— Мне страшно, Бен.

— Ты можешь сделать вид, что не знакома со мной. Чем дальше, тем становится опаснее. Забудь про все. Про подвал, про трепетов. Живи как жила раньше, до встречи со мной.

— А почему ты не хочешь все бросить?

— Хочу и очень сильно, — признался Бен. — Но обстоятельства вынуждают меня идти дальше. Я устал от всех этих мерзостей — трепетов, баптистов татуированных, от этого придурка Кривоногова, но у меня нет другого выхода. Я тебе говорил, что Базилевский вышел из прошлого исковерканным почище трепета, и его смерть как-то связана с этой историей. Я пришел на его место и не хочу оказаться следующим!

Помнишь, он не отбил тот мяч от Кривоногова, когда они на девушку поспорили. У меня до сих пор в памяти его слова "Я же в чистой рубашке!" А что если бы он был в грязной и мяч отбил? Все бы пошло по-другому. А как он умер? Голый, на заброшенном поле, весь в грязи. Это видится очень важным! Что если он решил исправить свою ошибку? Что если он играл, как и сорок лет назад, поставив все на единственный удар?

— С кем? — потрясено спросила девушка.

— Чтобы это выяснить, мне нужен еще один полет. Я сейчас вспомнил одну подробность нашего совместного полета на «Кончитте», которая в свете нападения татуированных совсем вылетела у нас из головы и осталась без должного внимания.

Почему нас выбросило на кладбище? Что нам хотели там показать?

— Что может быть на кладбище кроме могил?

— Вот! — поднял Бен палец.

23

Прелова подкараулила его в кабинете, куда он забежал на минутку, чтобы подписать текущие документы.

— Где вы были сегодня? Немедленно пишите объяснительную! — фальцетом выкрикнула она. — Не пытайтесь юлить, я тут с обеда вас караулю!

— Значит, вы с обеда не занимаетесь своими обязанностями и, следовательно, недогружены. Я обязан сообщить об этом руководству, — притворно вежливо парировал Бен.

— Не указывайте мне, чем заниматься. Вы — моя обязанность.

— Что-то я не слышал о такой должности в нашей фирме " Специалист по контролю за Магерамовым".

— Каков наглец! Вы напросились на вторую докладную.

— Минуточку! — он остановил ее в дверях. — Какой вы были лет тридцать назад?

Хотелось бы взглянуть.

— Вы псих, Магерамов. Вам место в дурке.

— Я знаю.

Своим поведением он подписал себе окончательный приговор и понял это по ее окаменевшим скулам.

— Вы считаете себя умным, и думаете, что я не смогу вас подловить и подвести под статью. Ошибаетесь. Мне известно, что вы не ночевали прошлой ночью в Ареале, это прямое нарушение контракта!

Бен позвонил Полине и сказал, что ему придется отметиться в Ареале, она сразу напросилась в гости. Бен отнекивался для проформы, на самом деле ему стало легче, когда он узнал, что будет там не один.

Полина восхитилась большим домом, зажгла везде свет, чтобы лучше все рассмотреть, хотя Бен подозревал, что на это имелась другая причина.