Перед ней раскинулся ковер свежей зеленой травы, там и сям усеянной разноцветными цветами. В центре плескался и журчал тот самый источник, который своим радостным пением выдал им свое присутствие. Гейя спрашивала себя, видит ли она последнюю траву и цветы мира. Рядом с источником росли яблони, вишни, груши, ягодные кусты, всевозможные фрукты. Она описала их Дрек’Тару, но на самом деле в этом не было необходимости: оба они ощущали божественный аромат, и рот Гейи, всего мгновение назад пересохший, теперь наполнился слюной, когда она резко почувствовала голод. В углу было что-то вроде приветливо горящего очага, но когда Гейя посмотрела на него, она не увидела поднимающегося дыма, и пламя, по-видимому, не нуждалось в топливе. И все же огненные языки весело мелькали и плясали.

Когда она закончила описание, Дрек’Тар быстро вдохнул воздух и сжал ее руку.

– Сначала мы должны отмыть лица и руки от пролитой нами крови. Затем нас приглашают отведать пищи и воды, предложенной Землей и Водой, согреться возле дара Огня и глубоко подышать сладким, свежим Воздухом. Все это подкрепит нас. А потом – потом мы должны слушать.

Двигаясь, как в тумане, Гейя отвела Дрек’Тара к воде. Она окунула в нее руки, а затем, под воздействием чьей-то воли, стала энергично тереть кожу, пока вся кровь, все зловоние Красных Ходоков не исчезли без следа. Вода источника приняла в себя и старую кровь, и пот, и грязь, на мгновение став мутной и темной. А потом грязь постепенно исчезла, словно ее никогда и не было.

Дрек’Тар размотал ткань, которая прятала от всех его глаза. Гейя знала шамана в те времена, когда он еще мог видеть, но после нападения волков Дрек’Тар старался не показывать изуродованное лицо никому, кроме Палкара. У женщины сжалось сердце, когда она в первый раз после той ужасной битвы увидела лицо друга. И вот теперь Гейя смотрела на покрытое морщинами лицо, на пустую глазницу одного глаза и незрячий второй глаз, пока Дрек’Тар мыл руки, предплечья, лицо. В какой-то момент, она с надеждой, от которой перехватило дыхание, подумала, не вернут ли Духи Дрек’Тару зрение, но на его лице она увидела только спокойствие, облегчение и добрую улыбку.

Слезы обожгли глаза Хранительницы, когда она чистой ладонью зачерпнула горсть воды и выпила ее. Прохладная и сладкая, вода утолила жажду и успокоила Гейю, а потом она протянула руку за плодом, лежащим в траве. Как бы она ни изголодалась, ей почти не хотелось его есть, настолько он казался совершенным.

Дрек’Тар сел прямо, вода стекала по его лицу.

– Дай мне руку, старый друг, – сказала Гейя и положила кровавое яблоко, красное и округлое, в его ладонь. Они ели в благодарном молчании. Яблоки были сочные и хрустящие, ягоды – такие спелые, что почти растворялись на языке. Гейе не хотелось уходить отсюда. Она хорошо представляла себе, как тот вождь Северных Волков из предания был счастлив сидеть и ждать появления Духов.

Еда утолила их голод так быстро, что это казалось неестественным, но Гейя не задумывалась над этим. Она подвела Дрек’Тара к очагу, и оба протянули руки к огню, почему-то понимая, что даже если бы они вошли в его середину, здесь, в этом месте, он бы не причинил им никакого вреда.

– Духи… – начал Дрек’Тар, потом нахмурился, когда на его открытое лицо упала тень. – Дух… Дух Жизни желает говорить с нами… с нами обоими.

Он опустился на землю рядом с очагом, словно у него подломились ноги. Встревоженная Гейя схватила друга за руку, но он отмахнулся от нее и растянулся на мягкой зеленой траве. Затем взял Гейю за руку, поднес эту руку к своему сердцу и накрыл ее своей ладонью.