— Ну, спасибо… — скривилась я. — Я прямо-таки чувствую себя чем-то навроде куска кошачьего дерьма, в который ты влип сапогом, сын Рассвета!

— Рамборг! — он даже слегка отодвинулся… умный! Но наивный. Можно подумать, расстояние в лишний локоть сильно ему поможет… — Разве я это сказал?

— Ты это подумал, Хэль. Я же слышу тебя… давно уже слышу, просто раньше я закрывалась.

— Ну, знаешь… такого я никогда и не думал.

— Ладно. Неважно все это. Я, если хочешь знать, тоже частенько о тебе думала… не слишком вежливо думала, особенно после Ночи Костров. Так о чем мы? Ах, да… ты там что-то говорил о том, что пойдешь за мной в бой! Бой… За червем ты полез сам, я тебя не тянула. И спас меня.

— От холода, не от червя.

— От меня самой… от моей силы, слившейся с древними силами, и от моих снов. Как ты красив, Хэлгэ Аэт'глатт, — безо всякого логического перехода добавила я. — Я не звала тебя за собой. Ты сам пошел. Ты достаточно силен, чтоб вернуться.

— Здесь нет времени, — помолчав, промолвил очень серьезный сын Рассвета. — Я даже не знаю, в каком времени мы… там, у нас, пройдет всего пара часов. Даже если мы проведем здесь день… или два.

— Мы можем скорректировать время перехода. Это не проблема, особенно, если действовать вместе. Я не совсем понимаю… это что, предложение, Хэль?

— Ну, надо же как-то с этим разобраться, — он пожал плечами.

— Как, например? Продолжать эти игры, — я похлопала по шкурам ладонью, — покуда не наскучит?

— И умереть тут от истощения, — в тон мне подхватил Хэлгэ и ухмыльнулся этак приглашающе. — Заманчиво, разве нет? Но, может быть, все же перекусим?

— Ну, если уж мы решили уходить от ответов, зачем останавливаться на полдороге? — я улыбнулась. — Давай растопим банный котел. Я хочу нормально вымыться… да и тебе это не повредит. Когда мы последний раз устраивали баню? Еще до выезда, кажется… ну, точно!

— Я займусь баней, — Хэлгэ кивнул, — а ты — едой.

— Идет!

Вот так и меркнут все любовные игры и сердечная грызня по сравнению с перспективой нормально вымыться и спокойно поесть! Экие мы циничные, право… Ни капли романтики. А еще эльфы…

Я прихватила отброшенное покрывало и завернулась в него. Поясок от моего белого балахона пришелся очень кстати. Хэлгэ натянул штаны. Мы переглянулись и ухмыльнулись разом — одинаково гадко. Хэлгэ хохотнул, я прыснула в кулак.

— Ты представь, Хэль… нет, ты только представь! Лицо Ллаэслина, если б он нас сейчас видел!

— И Леадарна… — вздохнул племянник полководца. — О, да. Но мне почему-то кажется, что они это предвидели. Старшие и мудрые.

— Ага. Это для нас с тобой наши собственные выходки — неожиданность, а они-то уже давно все поняли и предугадали.

— И кто же они после этого?

— Сволочи! Я знаю, Хэль, это заговор. Точно!

— Рамборг.

— Да? — я наклонила голову набок, любуясь им. Как же прекрасен он был, этот мой снежный воин! Слишком прекрасен для меня… У меня мелькнула мысль: а не послать ли все эти банные процедуры к демонам вместе с желанием поесть…

— Ты сказала, что время — не проблема для нас.