— И вы продаете? — прищурился я.

— Даем в аренду и только тем, в ком уверены. К примеру, один из самых востребованных артефактов — это шар предсказаний. Обычный кусок хрусталя, в который неизвестный маг вложил свой дар видеть будущее. А перед важными сделками торговцы выстраиваются в очередь к нему.

— И это правда?

— Отчасти, — засмеялся Людвиг. — Шар действительно принадлежал пророку и зарядился от него, но дельцы чаще видят лишь один из вариантов развития событий, и сами того не подозревая, исполняют его.

— Это, кстати, забавная теория о судьбе, — подал голос Вениамин. — Я никогда не верил гадалкам и вот таким предсказателям. Потому что у каждого человека должен быть выбор.

— Но стоя перед ним, они все время хотят спихнуть ответственность на других, — подхватил Людвиг, — да-да, ты абсолютно прав.

— А я-то пришел разгромить вас тут… — потянул я.

— А смысл? Все равно тебе нужна наша помощь. В архивах столько всего, что сам леший ногу сломит, чтобы найти хоть что-то.

— Не поминай духов! — строго оборвал его Вениамин.

— Вот у меня сейчас сложилось впечатление, что ты никуда не исчезал, и мы только вчера виделись, — покачал головой Людвиг. — Знаете, Виктор, наверное, мы вам поможем с Иллаизом. Мне всегда было интересно, работает ли то заклинание. Как только Светлогор его найдет, сразу же и попробуем. А пока не желаете ли перекусить?

* * *

Архивные записи нашлись только через несколько часов. Светлогор вернулся весь грязный, в порванной мантии, но улыбающийся до ушей.

— Серьезно? Ты их нашел? — удивился Людвиг. — Я думал, что это сказки Мигеля.

От такого ответа у Светлогора даже брови над маской появились, а Вениамин рассмеялся своим привычным наждачным смехом.

— Будут еще распоряжения, главный магистр? — спросил перепачканный маг.

— Ты читал заметки?

— Да, все изучил.

— Начинайте подготовку. Ты, Эльдар и Михаил. Думаю, нас четверых будет достаточно.

— Но тут сказано, что нужно прорва энергии!

— Думаю, с этим мы разберемся, — Людвиг стрельнул в меня глазами. — Начнем прямо с утра, не смысла тянуть.

— А что делать остальным?

— Пусть никуда не уходят, мало ли что пойдет не так, в первый раз же делаем.

— Распоряжусь на дополнительную защиту нижнего зала, — кивнул Светлогор и вышел из кабинета.

— Тогда приступим, коллеги, — Людвиг протянул нам старый пергамент. — Работы предстоит много.

Мы все трое погрузились в чтение. В некоторых местах приходилось применять магию, чтобы восстановить текст. А потом я и вовсе подлатал все листы, чтобы не было страшно их трогать. Людвиг все время смотрел, что и как я делаю, вставляя замечания. И они очень помогали.

Нам еще не единожды приносили еду и питье, а вот спать нам, слава святым, не нужно было.

Мы с Людвигом записывали необходимые ингредиенты, а Вениамин болтался под потолком, рассуждая о взаимосвязи положения небесных тел и времени года. Это сейчас не было важным, но призраку просто было скучно: он не мог взять в руки бумагу и ручку, давно выучил пометки на полях и теперь развлекал нас.

— Ты вот лучше скажи, что значит земляная груша? — Людвиг поднял глаза и привлек внимание Вениамина. — И на кой ляд нам положение планет, если Мигель про это ни слова не сказал.

— Земляная груша? Это заклинание или список покупок? — призрак спустился и сел на стол. — Положение планет могло усилить действие заклинания.