Я достал из кармана их ответ Селиванову и отправил его с воздушным потоком в сторону нового только что пришедшего мага.

— А при чем тут это? — спросил он, глянув на текст. — Мы ему отказали.

— Он собирался забрать силу из нашей семьи.

— И что?

— Это запрещенное заклинание.

В ответ раздались тихие смешки.

— Молчать! — прогремел голос мага.

Остальные послушно расступились, пропуская своего главного вперед.

— Зачем тебе заклинание создания человека?

— Я хочу отпустить Иллаиза.

— Хорошая цель. Но у нас нет таких древних документов.

— Раз есть ритуал семьи Селивановых, значит, и что-нибудь про создание человека найдется.

— Нелепица какая-то! — раздался чей-то голос. — Заявиться сюда и требовать того, чего у нас нет.

Я повернул голову, и в тот же момент клинок рассек воздух и со смачным хрустом вонзился в плечо говорившего. Не смертельное ранение, но зато я ясно дал понять, что не потерплю таких высказываний.

— Мои намерения конкретны. И мне нужно заклинание, — спокойно сказал я, отзывая клинок.

— Может быть, ты подумаешь о вступлении в совет? У нас как раз есть местечко, — предложил главный.

«Этот гусь морочит тебе голову,» — едва слышно проговорил Вениамин.

— Мои уши не обманывают меня, или нас решил почтить своим визитом Вениамин Третий, из рода Форестайнов? Давно я про тебя не слышал, ворчливый старикан.

Вместо ответа из всех щелей поползли черные ручейки, и уже через мгновение рядом со мной появился силуэт Вениамина.

— От древней развалины слышу! — отозвался призрак.

Маги охнули, потому что впервые на моей памяти старик показался перед всеми.

— И вообще, ты мне должен, Людвиг. Я все-таки тогда женился на Салли! — добавил Вениамин, гулко хохотнув. — Надеюсь, условия спора ты еще не забыл?

Стоящая семерка магов аж рот открыла от удивления. Я тоже с интересом посмотрел на старика, а потом перевел взгляд на Людвига. Что этих двоих связывало?

— Прошу в мой кабинет, — ответил главный. — Остальные можете вернуться к своим занятиям. И, Светлогор, найди парню документы, раз он за ними пришел.

Честно сказать, я был в невероятном шоке от поворота событий и поэтому без сопротивления пошел за Людвигом.

Глава 34

Кабинет Людвига был обставлен в современном стиле, я даже заметил телефон. А еще удобный стеллаж с документами, печатная машинка и зачем-то чернильница с пером. Впрочем, у таинственных магов могли быть свои причуды.

Мне предложили резной стул, а Вениамин встал рядом со мной, уперев полупрозрачные руки в здоровенный стол. К слову, на нем такое же заклинание, что я подсмотрел у Селиванова: крепость на века.

Сев в кресло, Людвиг, наконец, снял маску. Под ней оказался моложавый мужчина, которому бы я и пятидесяти лет не дал. Откуда же он знает Вениамина?

— Рассказывай, старая развалина, как ты до такой жизни докатился? — свистящим шепотом сказал призрак. — Нутром чую, что ты не один семейный тайник тряхнул, чтобы так выглядеть!

— Веня, Веня, откуда столько недоверия? Прожил бы с мое, сам бегал по местным музеям за такими артефактами, — качнул головой Людвиг.

— Так вы?.. — начал я, но меня перебили.

— Виктор Викторович, потерпите! На ваших глазах свершилось чудо: встретились два старинных друга! — проворчал Вениамин. — Так ты долг отдавать будешь?

Людвиг залез в ящик стола и вытащил оттуда бутылку вина.

— Думал, что совсем из ума выжил, а все хранил ее. Та самая! Жаль, что ты в таком виде не сможешь им насладиться.