— Да я уже и не знаю, ты давно уже всему научился. Даже тому, чего я и сам не знаю. Непонятно, зачем я все еще кручусь рядом с тобой.

— Просто тебе со мной весело, — улыбнулся я.

— Тоже верно. Ладно, пошли.

Я прикоснулся к лицу, заставляя маску проявиться, и сделал шаг к воротам. По тонким линиям заклинаний тут же прошли крохотные разряды, бегущие оповестить хозяев о моем прибытии. Я не стал дожидаться, когда мне откроют, и одним ударом вскрыл замок, разрезав его на две части клинком.

Следом сработала защита периметра. Под ногами появились ядовитые лужи, сверху зарядил дождь из горящих камней, но я лишь отмахнулся от него, поставив сферу из нескольких слоев разных сил. Она защищала меня и сверху, и снизу.

Да, раскрыл свой потенциал сразу же, правда, далеко не весь, но чего тянуть-то? Пока верный клинок со мной, никто и никогда не увидит всей моей мощи.

На крыльце ждал новый сюрприз. Оказалось, что дверей тут нет в принципе. Иллюзия? Кивнув сам себе, я просто прошел сквозь стену, оказавшись в ярко освещенном холле. Он был огромен, и я с трудом видел дальнюю стенку.

Неплохое пространственное заклинание. Нужно запомнить, пригодиться. И только когда я дошел до середины этого зала, передо мной появилось семь человек. Все как один в мантиях и белых масках.

Подготовились к моему приходу, молодцы какие.

— Кто ты и по какому праву пришел? — прогремело в воздухе.

— Я тот, кто хочет получить ответы, — мой голос отразился от стен и эхом прошелся по всему помещению.

— Мы тебя не звали, — добавил другой маг.

— Мне не нужно ваше приглашение. Ваш человек пересек грань дозволенного, и я пришел.

— Что тебе нужно?

— Заклинание создания человека, — раскрыл карты.

Мне было интересно, что они ответят. Но они молчали, но в зале появился легкий гул, который подсказал мне, что они говорят мысленно. Что ж, это можно и подслушать.

«Кто это такой? Как он прошел через ловушки?»

«Откуда мне знать!»

«Нужно было добавить еще и стрелы, а вы не захотели!»

«Хватит ныть!»

«У нас разве есть заклинание создания человека?»

«И не такое еще можно найти в архивах.»

«Что мы обсуждаем. Просто убьем его, и дело с концом.»

«Нет, мне интересно, о чем он говорит.»

«Нужно расспросить его.»

Это перешептывание мне быстро наскучило.

— Если хотите спросить, то задавайте вопросы. Я не ждать сюда пришел, — громко сказал я.

Семерка вздрогнула. Я видел их глаза, которые моментально метнулись к центральному магу, и тот едва заметно кивнул. Кажется, это тот, кто предложил убить меня. Скучно.

Практически смертельно скучно.

— Чтобы сразу отмести ваше решение напасть на меня, — я медленно вытащил свой клинок и заставил его зависнуть в воздухе. — Мои аргументы в пользу простого разговора.

Зал тут же наполнился густой силой. Она обрушилась не сразу, а медленно поднималась и окутывала ничего не понимающих магов. И когда им стало трудно дышать, они, наконец, решили отнестись ко мне серьезно.

— У вас очень знакомая маска, — вдруг сказал один из них. — Но я не могу вспомнить, где ее видел.

— Болван, ты и не мог ее видеть. Это было слишком давно, — ответил другой. — Али Корвал Житни Курас Иллаиз. Это ты?

Он задал вопрос едва слышно, и в его голосе звучал затаенный страх.

— Я знал, что однажды ты вернешься.

— Нет, он все еще на Изнанке.

— Изнанке? — удивленно спросил еще один. — Так ты тот, кто говорит с умершими?

— Виктор Васильев! — прозвенело в зале, и позади магов появилась еще одна фигура, закутанная в мантию.