— Не пыхти, — выдохнул Санек. — Видишь что-нибудь?

— Рожу твою только, — огрызнулся я.

— А ты глаза закрой, — отозвался он из своей нирваны.

— Да ничего у меня не выходит! — я вскочил на ноги и закружил по поляне, топча траву. — Дышу-дышу, а толку⁈

— Может, твоя магия не так работает, — покосившись на меня, ответил друг. — Разные же способности.

— А может, у меня и магии-то нет? Раз я ее не вижу.

— Как это нет? — он поднялся, отряхнул штаны и с любопытством уставился на меня. — Как души дальше отправлять, магия, значит, есть, а как проявить толику усердия, так сразу нет.

— Да ну тебя к лешему! — топнул я ногой, подняв облачко пыли.

— Не поминай духов, беде быть, — прошелестело в голове, и я аж отпрыгнул.

Рядом взметнулись темные завихрения, и в дымке проступило лицо старичка.

— Не поминай духов, беде быть, — повторил он.

— А ты еще кто такой? — я взмахнул рукой, чтобы его развеять.

— С кем ты говоришь? — удивился Санек, глядя на мои действия. — Опять кого-то увидел?

— Старика какого-то, — злость куда-то пропала. — Наверное, умер где-то здесь.

— Что говорит? — друг подошел поближе и встал позади меня.

— Нельзя, мол, духов вспоминать, а то беда будет.

— Может, это сам леший к тебе пришел?

— Не поминай духов, беде быть…

— Ну вот опять! — я обернулся к Саньку и с укором на него посмотрел.

— А я-то что, ты первый начал! — обиженно ответил он. — Спроси у него, почему?

В глазах Санька мелькнуло любопытство.

— Дедушка, а почему духов нельзя упоминать? — спросил я, без особой надежды на ответ.

Старичок повторил свою фразу, продолжая колыхаться в ярком солнечном свете.

— Нет, Санек, это так просто не работает. Нужно на Изнанку перейти. Или найти, что ему нужно.

— А что нужно-то?

— Сань, ну откуда я знаю. Он всего одну фразу говорит!

— Давай тогда, иди туда, мне ж теперь интересно! — не унимался друг. — Потом мне все расскажешь, а я посторожу тебя.

— Вот ты заладил! А может, я не хочу.

— Как это не хочешь⁈ Душа мается! Бессердечный ты!

— Ты чего так завелся-то? — я посмотрел на Санька, который уже вышел из-за спины и стоял на том месте, где метались вихри. — Отойди на шаг, а то из-за тебя старик мерцает.

Санек аж подпрыгнул и в одно мгновение снова оказался позади меня. Я не удержался и расхохотался.

— Ну тебя, — буркнул он.

— Ладно, не обижайся, — примирительно сказал я. — Сейчас попробуем что-нибудь сделать.

Я уселся на траву недалеко от призрака и стал дышать, стараясь не упускать из виду силуэт старика. Мне нужно было погрузиться в медитацию и вспомнить последние минуты его жизни.

И при этом я не должен был провалиться на Изнанку. А она практически дышала мне в затылок, подмигивая образами черных скал и графитового неба.

Мне все время казалось, что я слышу заливистый смех Греты. Да еще и Санек смотрел на меня. Его внимание щекотало, вызывая желание почесать нос.

В какой-то момент сознание раздвоилось, и я видел перед собой зеленую поляну, обрамленную алым туманом. Но память призрака так и не далась мне.

Промучившись еще минут тридцать, я поднялся под шумные вздохи Санька.

— Не вышло? — обреченно спросил он.

— Нет. Но мы сюда еще вернемся. Твое любопытство и меня захватило.

— Слушай, а как выглядит старик? — Санек задумчиво уставился на место, где стоял призрак.