Мирелла улыбнулась:

– Благодарю вас, ваи дом, за добрые вести. Теперь, дом Варзил, я в вашем распоряжении.

– Мы очень рады видеть тебя в своем кругу. Рад, что ты пришла в себя после увиденного в Хали. Как получилось, что тебя в момент нападения не оказалось в Башне?

– Я отправилась на охоту в предгорье вместе с двумя моими брединами, – ответила девушка. – Мы уже возвращались, когда разразился страшный ливень. Нам пришлось укрыться в хижине пастухов, затем – о, милосердная богиня! – мы… мы почувствовали запах горелого… крики. – Ее лицо исказилось от боли.

Варзил подошел к ней, обнял…

– Попытайся забыть об этом, дитя. Хотя, что я говорю – это всегда будет с тобой. Никто из нас, лерони, живущих в Башнях, не в состоянии забыть этот ужас. Моя младшая сестра Дианис находилась в Хали. Я сразу почувствовал, когда ее настигла смерть. – Его голос дрогнул, лицо искривилось от боли. Варзил взял себя в руки потом заговорил вполне спокойно: – Вот о чем мы должны вспоминать, так это о том, что их героическое поведение приблизило нас к моменту, когда по всей земле восторжествует договор. Ты знаешь, они широко оповестили о том, что случилось, – умирая, они держали свои сознания открытыми, так что все мы видели и слышали весь этот ужас. Все мы ощутили их страдания, они сознательно пошли на это вместо того, чтобы легко покончить с собой. И безболезненно… Ведь каждый из нас…

Мирелла вздрогнула и призналась:

– Я бы не смогла так поступить. При первом же ожоге, мне кажется, сердце у меня тотчас остановилось бы. Я бы не вынесла этого.

– Может быть, – мягко согласился Варзил, – не каждый из нас способен на такой подвиг. Тем не менее и ты, если подумаешь, сможешь отыскать, в чем способна проявить мужество.

Внезапно Бард увидел в сознании картину – женское тело, вспыхнувшее подобно факелу… однако Варзил сразу поставил ментальный экран.

– Тебе придется поехать в какую‑нибудь другую Башню. Например, в Арилинн или Трамонтану?..

– Трамонтана – самое опасное место, – ответила девушка. – Алдараны еще не подписали договор и в любой момент могут обрушиться на нее. Я в долгу перед своими погибшими товарищами. Я поеду в Трамонтану.

– В этом нет необходимости. И здесь для лерони много работы. Мы лечим обожженных детей – тех, что привезли из Хали. У нас много больных с Вензийских холмов – там они рассеяли ядовитый туман. Там тоже мрут дети.

– Таков наш долг, – ответила Мирелла. – В любом случае мне надо побывать на острове Безмолвия и узнать, смогут ли служительницы Аварры оставить свою обитель и отправиться в мир, чтобы помочь в исцелении? Так что мне надо ехать в Трамонтану. Кто снимет с меня эту обязанность, Варзил?

Хранитель Башни кивнул:

– Так тому и быть. Я не могу приказывать тебе. У тебя, Мирелла, своя голова на плечах. Предвижу, что у нас долго не будет мира с Алдаранами и Башня Трамонтана все это время будет оставаться в опасности, но, если ты так решила, дитя мое, пусть тебе помогут боги. – Он поцеловал Миреллу в лоб. – Прежде чем уйти, прими мое благословение. И постарайся поговорить с Мелорой до отъезда.

Когда он отпустил ее, девушка обернулась к Барду:

– Передайте мой привет дедушке и Мелисендре, ваи дом. Скажите, что я очень хотела с ними встретиться; если нет – значит, такова наша судьба. Вы знаете, что такое удача на войне, вы же командовали отрядом, где я получила боевое крещение.

Лерони глянула на него, хотела, по‑видимому, добавить что‑либо резкое, но, обратив внимание на выражение его лица, произнесла:

– Неужели теперь и вы один из нас? Я буду всегда молиться, чтобы в вашей душе воцарился мир и свет, господин.