Андрей разлил, что осталось в бутылке.

— Рома, я тебе скажу, что дальше, потому что знаю тебя, потому что ты мой друг. Дальше, Рома, не надо возвращаться в Москву.

— Что? — лишившись от услышанного голоса, с трудом выдавил Уманцев. Помолчал и уточнил: — Как это?

— А очень просто. Нужно вовремя удрать из городка. Сесть на машину и уехать. До побережья Атлантического океана приблизительно тысяча километров. Да, дорога полна опасностей. Можно столкнуться с УНИТовцами или с правительственными частями. Когда у тебя в мешочке на груди алмазы, ни с кем лучше не встречаться.

Роман молчал, потрясенный размахом плана друга. Тот истолковал молчание, как страх.

— Но можно и другим способом. Можно долететь до Луанды на самолете. Сюда прилетают самолеты, привозят оборудование, продукты, топливо и забирают образцы алмазов, породы. Надо будет изловчиться и уговорить летчиков взять нас с собой. Пара-тройка камешков опустят перед нами трап. В Луанде запросто наймем судно до португальского острова Сан-Томе, а уже там сядем на лайнер и прямиком в Лиссабон.

Первыми на лице Романа ожили ресницы, потом он спросил:

— А что мы будем делать в Лиссабоне?

— Просить политическое убежище.

Уманцев ладонью погладил себя по голове.

— Ну ты понятно. Женишься на Эстелле. А я? У меня же Ирка, дети.

— Неужели в Португалии ты себе не найдешь женщину по душе и не сделаешь пару ребятишек.

— Нет, ну а они, как же?

— Да так же, как если бы Ирка твоя влюбилась в кого-нибудь другого, развелась с тобой и отсудила бы детей. Вот как.

Роман не находил, что ответить.

— Ну а иначе? Иначе, что? — с напором продолжал Андрей. — Опять жизнь в пределах, очерченных товарищами. Книги, фильмы, спектакли, газеты, информация, одобренная товарищами. Ты понимаешь, что здесь, в этой допотопной Африке, я впервые почувствовал себя свободным человеком. Я впервые смог наплевать на этого гада Торопкова, на Мальцева с его длинными руками, на КГБ.

— А если ты не успеешь найти достаточное количество алмазов, которое обеспечит тебе безбедное существование, а уже придется возвращаться в Москву?

— А мне не надо на безбедное существование. Я и там хочу работать. Выучу язык. Я — классный специалист. Мне только на первое время и потом, иногда достаточно найти всего один алмаз…

Роману стало грустно:

— Что ж, ты это уже твердо решил?

Уманцеву показалось, что Андрей вздрогнул.

— Что решил?

— Ну, уехать туда, — ответил Роман и чтобы успокоить друга добавил: — Андрюша, ты же меня знаешь, я никому ни слова. Как решил, так поступай. Признаюсь, заманчиво мир увидеть, зажить другой, почему-то кажется, полной и какой-то разноцветной жизнью. Я тоже не отказываюсь работать, но хочу получать за свой труд столько, чтобы жить, а не ютиться.

— Так давай, рискнем! — полушутя-полусерьезно предложил Варичев.

— Сначала нам надо найти, как ты сказал, хотя бы один камушек. А времени у нас на это не так много. Вот если повезет!.. Ведь нам и одного на двоих, прости, на троих бы на первое время хватило, а там бы устроились.

— Устроились бы, — похлопал его по плечу Андрей и стал убирать со стола.

Легли спать. Роману показалось, что Андрей тут же заснул, но он ошибся. Не спалось Андрею. Все размышлял, не зря ли он сказал другу о своем желании бежать в Португалию? Хоть и говорил он все это полусерьезно… «Но ведь не выдаст же меня Ромка. Нет, он не такой! А сказал я ему все это потому, что иногда человек не замечает открывающихся перед ним возможностей.