Если и есть, то не простое это мероприятие: тараканить уголь с Донбасса сюда, в Петербург. Здесь есть горючий сланец и торф. Так себе топливо для паровых машин. Нефть возить из Чечни? Еще дальше, да и на чем, на телегах? Не смешно. По Волге до Рыбинска. А потом? Нет. Это не вариант. Только морем. Опять же нужны емкости. Тогда все же Донбасс и уголь. Северский Донец впадает в Дон, и вверх по Дону на барже, с бурлаками до Брянска, наверное. А потом до Двины и Риги, а дальше опять морем. Нет. Опять легче вокруг Европы. Ну да. Война же сплошная тотальная впереди. Англия с Францией на дороге. Не пойдет.

Ну, тогда придется пойти другим путем и перенести производство перьев в Лисичанск. Перья возить проще, чем уголь. Там и железо уже должны выплавлять. А легирование? Тьфу. Как жить без железных дорог?! Никак не получится прогрессорством заняться. Получается, проще в Петербурге все же перья делать и шведское железо сюда возить. А уголь? Уголь покупать древесный.

И нужен управляющий. Немец? Англичанин? Немец все же.

Что в итоге? В итоге нужно искать Ефима Черепанова и ушлого немца с техническим образованием.

Событие пятьдесят седьмое

Алкоголь убивает любые микроорганизмы, вплоть до мелких личностей.

Кто ищет, тот обрящет. В Евангелие по Матфею, конечно, красивее: «Просите, и дастся вам: ищите, и обрящете: толцыте, и отверзется вам: всяк бо просяй приемлет, и ищяй обретает, и толкущему отверзется». Брехт хоть и безбожник, и латинянин проклятый, именно так на следующее утро и поступил. Нужно найти Черепанова? Нет, письмо Демидову на деревню дедушке в Италию он написал. Черт его знает, где Демидов с женою именно сейчас, он же путешествует там по европам, не сидит на месте. Но написал. Рано или поздно найдет. Написал и управляющему на Урал. Тоже не быстро туда-сюда ходить будет. Где Петербург и где Тагил? Да и что управляющий сделает? Он не сможет продать Черепанова. Это не его собственность. Он ему только работу вправе поручить.

Для начала Ефима этого найти надо. Слышал в музее в Екатеринбурге, что несколько лет Черепанов-старший провел именно в это время на железоделательном заводе в окрестностях Санкт-Петербурга. Как найти этот завод? Кто лучше всего знает про заводы? Конечно, банкиры. Туда и пошел с утра. В Государственный ассигнационный банк пошел. Банк находился на Садовой улице недалеко от моста через Мойку. Три этажа, и видно, что строил архитектор, а не прораб СМУ № 8. Если что, то фамилия его Кваренги. Брехта как большого начальника проводили к помощнику директора банка, надворному советнику Павлу Васильевичу Сизову.

– Железоделательный завод в окрестностях Петербурга? Так вы не директора нашего бывшего ищете? – поправил орден на шее банкир.

– С этого момента поподробнее.

– Мятлев Петр Васильевич при Павле Петровиче управлял нашим банком. Но теперь отправлен государем в отставку.

– А завод-то тут при чем? – прервал мхатовскую паузу Витгенштейн.

– Ох, простите, ваша светлость. Не с того начал. В 1795 году Мятлев заключил выгодный брак, взяв в жены графиню Прасковью Ивановну Салтыкову, старшую дочь фельдмаршала Ивана Петровича.

– И?.. – Что за люди? Клещами все из них изымай. Не экономят время ни свое, ни чужое.

– Завод в сорока примерно верстах на север от Петербурга, принадлежит Салтыковой Дарье Петровне, урожденной Нарышкиной. Но они в Москве, а заводом управляющий занимается, но Мятлев частенько там бывает. Готовится принять наследство.

– Как называется город или поселок? Что там?

– Не скажу, ваша светлость.