-  Мне надо было сказать с самого начала! Я трус, это все из-за меня, я трус, Старший!

    -  Не бросайся такими словами, мальчик! - строго сказал Герт. - Ты не трус. Просто ты не создан для этой войны. Мы совершили когда-то ошибку, а расплачиваться приходится вам.

    -  Это ты помнишь солнце? - спросил я, положив руку Лэну на плечо. Тот всхлипывал уже тише. Почему-то его слезы меня успокоили. Я - по-прежнему Старший. Я должен быть сильнее. Я смогу!

    -  Да, мальчик. Я одни из последних, кто помнит Настоящий свет.

    -  Вот мы и встретились, как хотели, - сказал я. - Лэн, а где Котенок?

    -  Здесь я, - подал голос Котенок, и по звуку я решил, что он парит в воздухе надо мной. - Я пока молчал, потому что изучал ситуацию.

    Голосок у него был серьезный, но довольно спокойный. И ко мне вернулась надежда.

    -  Котенок! Ты же смог тогда меня вылечить! Помнишь?

    Котенок молчал, зато Герт изменившимся голосом произнес:

    -  Мне не кажется? Ты разговариваешь?

    -  То, что я свечусь, тебе тоже не кажется, - отрезал Котенок. - Данька, я не смогу тебе помочь. Сейчас - не смогу.

    Я вздохнул и подумал, как здорово было бы исцелиться, и снова посмотреть в лицо Ивону и Шоки, и вернуться в дом Лэна, и устроить там охоту с подушками на Солнечного котенка… Как-то само собой я опять заплакал.

    -  У меня не хватает сил, - извиняющимся голосом сказал Котенок. - Мне бы чуть-чуть света, Настоящего, и я бы тебя вылечил. Прости.

    -  А потом, когда найдем свет, сможешь? - с надеждой спросил я.

    Котенок заерзал, опускаясь на постель рядом со мной. Похоже, он не летал, откуда у него силы-то на полет, его держал в руках Герт. вот всегда я теперь буду обманываться…

    -  Ответь! - потребовал я.

    -  Если немного времени пройдет, то вылечу.

    Теперь настала моя очередь отмалчиваться. А Герт тяжело прошел по комнате и начал рыться в каком-то шкафу - я слышал, как скрипнула дверца, зашумели передвигаемые предметы…

    -  Данька, ты меня простишь? - спросил Лэн.

    -  Перестань, Младший, - попросил я. - Мы же партнеры.

    -  Эй, ребятки, если я не ошибаюсь, нужен Настоящий свет?

    Я почувствовал, как встрепенулся Котенок, поворачиваясь на голос Герта.

    -  Да, чтобы спасти Даньку. Ну и мне бы чуточку не мешало.

    -  Я понимаю, что вы издалека, но ты-то, Лэн, наш, - продолжил Герт. - Я был Младшим у твоего прадеда. Тогда все только начиналось, дружок… Ты ведь слышал о Солнечном камне.

    -  Это сказка, - дрогнувшим голосом произнес Лэн. - Я так думал.

    -  Сказка… Мгла тогда была нестойкой. Временами солнце появлялось, и Солнечные камни, что добывали в наших горах, копили его свет.

    -  За столько-то лет они давно перестали светиться, - слабо возразил Лэн. Я понял, что он боится надеяться.

    -  Если положить камень в темноту - то да. А вот если спрятать его в шкатулку из зеркал, чтобы свет возвращался обратно… Что надо сделать?

    -  Положи шкатулку на кровать и открой, - велел Котенок.

    И через мгновение я почувствовал на своем лице свет. Теплый, ласковый солнечный свет… Котенок замурлыкал.