Они зашли в кухню. Висевший на стене телевизор показывал какой-то сериал в беззвучном режиме. В противоположном углу в металлической клетке суетился зеленый хохлатый попугайчик.

– Котел так и не починили? – участливо спросила Клара, пока хозяйка доставала чашки.

Та сбросила капюшон, под которым оказались красновато-рыжие завитушки с отросшими седыми корнями.

– Еще нет. – Она шумно высморкалась в салфетку. – Извините. Приходится обогреватели включать, а они столько электричества жрут, заразы… Марк, вы же вроде кофе пьете? Будете растворимый?

– Э-э-э… Да, пожалуйста.

Клара, казалось, смутилась:

– Мы с Риной дружим уже сто лет, она все про меня знает. Ну и про тебя тоже немного.

Рина поставила перед Марком и Кларой по большой кружке и уселась напротив, так и не сняв пуховика.

– Значит, вы теперь занимаетесь делом Лики?

Марк хлебнул коричневую жидкость и едва сдержался, чтобы не поморщиться: от кофе в чашке был разве что цвет.

– Когда вы видели Анжелику в последний раз? – вместо ответа спросил он, размешивая сахар в попытке спасти эту бурду.

– Ой, дайте вспомнить! Вроде у Клары на дне рождения, одиннадцатого июля. Да мы особо с Ликой и не пересекались. Она была… – Рина покосилась на Клару, – …несколько отстраненная, что ли. Мало с кем тут общалась.

– Например, с кем?

– Кроме Клары – с Егором Никитичем, соседом своим. Еще с управляющим, он тут живет, у поселкового магазина. Они вроде как дружили. А так просто со всеми ладила, особо не сближаясь. – Рина снова хлюпнула носом.

– Да, думаю, ей хватало нашего общения, – добавила Клара.

– У Лики были друзья? – спросил у нее Марк, вынимая печенье из маленькой плетеной корзинки.

– Немного, буквально по одной подружке со школы и института остались. И Настя с работы, я тебе про нее говорила.

Марк надкусил печенье, и россыпь крошек тут же разлетелась по клетчатой скатерти. Он принялся сгребать их в кучку.

– Ничего страшного, я уберу! – Рина потянулась за салфеткой и смахнула крошки в ладонь.

Сделав несколько глотков кофе, чтобы протолкнуть сухой кусок в горло, Марк сосредоточился на списке вопросов в своем мобильном.

– Давайте вернемся в тот день, второго ноября, – начал он.

Рина с готовностью кивнула:

– Я все очень хорошо помню, хотя почти девять лет прошло. Вечером, часов в шесть, мы с мужем – я тогда замужем была – заехали за Кларой и рванули в Москву: как раз вышел новый фильм с Ричардом Гиром…

– «Хатико», – поежилась Клара. – Никогда не забуду, вся обревелась!

– Ну да. И я предложила сходить. Потом мы перекусили и поехали в ночной клуб, чтоб немного развеяться – фильм и правда оказался тяжелый. Вернулись уже ночью на такси, машину муж в городе бросил. Вот только не помню, во сколько это было…

– Почти в три, – подсказал Марк, – на охране сделали запись о въезде такси, следователь приобщил ее к материалам дела.

– Ну да, мы немного припозднились, – хихикнула Рина. – Потом, как водится, решили продолжить – все равно у мужа смена только пятого начиналась, да и Клару на все праздники из офиса отпустили. Так что еще в преферанс резались чуть ли не до утра!

Марк приподнял бровь.

– Ну да, бывает – пульку расписываем, – смущенно улыбнулась Клара.

– А чтоб по темноте не бродить, она у нас ночевать осталась, я ей на диванчике постелила. – Рина показала рукой в сторону гостиной. – А утром Влад нас всех разбудил.

– Вы помните, во сколько он пришел?

– Да ни свет ни заря! – фыркнула она.