— Давай! Быстрее!

Судя по встревоженному взгляду, который Токло бросил ей за спину, плосколицые уже приближались к противоположному краю оврага. Каллик крепко уперлась передними лапами в груду земли и подтянулась.

Серебристая змея оказалась скользкой, как лед, но белая медведица быстро перераспределила свой вес, как она делала это на льду, и без труда удержалась на лапах. Уверенно пробежав по змее, она оттолкнулась и взлетела в воздух. Отяжелевшая от грязи шкура тянула ее вниз, но она крепко вцепилась передними лапами в край оврага, а там и Токло подоспел. Наклонившись, он схватил Каллик зубами за загривок и втянул наверх.

— Есть! — пропыхтела Каллик, падая на твердую землю. Потом поднялась и огляделась по сторонам. На этой стороне оврага деревья подступали так близко, что она без труда различала каждый ствол. Сзади возвышалась огромная, затянутая туманом гора, путь к которой преграждала короткая шеренга огнезверей. К счастью, эти огнезвери вели себя тихо, а плосколицых нигде не было видно.

Зато на противоположной стороне оврага, за серебристой змеей, собралась целая стая плосколицых. Все они смотрели на медвежат, кричали и махали лапами, однако перебираться через овраг не спешили.

Уджурак первым бросился бежать в сторону леса, Токло помчался за ним, разбрасывая лапами грязь. Каллик помогла Лусе подняться, и они тоже побежали прочь от оврага, перепрыгивая через ямы и шлепая по неглубоким лужам.

Токло и Уджурак уже миновали огнезверей и подбегали к деревьям. Припустив быстрее, Каллик вихрем промчалась мимо двух желтых зверей.

«Ага, съели! — торжествующе подумала она про себя. — Поймайте меня, если сможете!»

И тут, словно в ответ на эти мысли, послышалось низкое рычание, быстро перешедшее в рев. Земля содрогнулась, и в воздухе запахло гарью. Один из огнезверей проснулся! Каллик обернулась назад, ища глазами Лусу — и похолодела от страха.

Маленькая черная медведица как раз приближалась к проснувшемуся огнезверю! Куда она бежит? Неужели она так оглохла от страха, топота собственных лап и бешеного стука сердца, что не слышит рычания землегрыза? Скорее всего, так оно и было. Низко опустив голову и ничего не видя перед собой, Луса неслась прямо навстречу опасности.

Каллик затаила дыхание.

«Пожалуйста, дай ей пройти!»

Круглые глаза огнезверя смотрели совсем в другую сторону, и Каллик понадеялась, что он тоже не замечает Лусу. Но не успела маленькая медведица приблизиться, как огнезверь с оглушительным ревом покатился прямо на нее.

Взвизгнув от боли, медведица рухнула на бок.

— Прекрати! Отстань от нее! — не помня себя, закричала Каллик, но зверь ее и слушать не стал. Он продвинулся дальше, скрыв собой Лусу. Неужели он смял ее своими лапами?

— Луса! — завыла Каллик.

Она обернулась, чтобы позвать Токло и Уджурака, но они были слишком далеко, чтобы услышать ее крик. Что же ей теперь делать? Бежать за гризли? Но на это уже не было времени! Лусе нужна была помощь прямо сейчас!

С громким скрежещущим звуком огнезверь покатился вперед, направляясь к оврагу. Когда он проехал, Каллик увидела лежащее в грязи неподвижное тело Лусы.

Плосколицые уже выпрыгивали из своих огнезверей и бежали к ней.

И тогда Каллик, зарычав во всю силу своего голоса, бросилась к подруге. Заметив ее, плосколицые испуганно замерли, а потом бросились бежать врассыпную.

«То-то! — мрачно подумала Каллик. — Бойтесь меня! Бойтесь моих зубов! И когтей тоже бойтесь. Я не позволю вам тронуть Лусу!»

Она подбежала к черной медведице, и сердце ее едва не разорвалось от страха. Луса не шевелилась. Глаза ее были закрыты, а земля вокруг лап покраснела от крови.