— Я пойду с тобой, — сказал он, хотя ему совсем не нравилась идея посещения Королевства Черепа, но еще меньше ему нравилось остаться одному в Параноре.

Кремадек качнул головой:

— У меня есть идея еще лучше. У Ард Рис есть брат, живущий в поселке под названием Патч Ран на берегу Радужного озера. Его семья занимается обслуживанием воздушных кораблей, которые нанимают для экспедиций в удаленные районы Четырех Земель. Он и его жена пилотируют такие корабли.

— Знаю, — прервал его Тагвен, — Ард Рис рассказывала мне о них. Его зовут Бек.

— Дело в том, что брат тоже владеет магией. Он и его сестра довольно близки, хотя и не слишком часто виделись в эти дни. Кто–то ведь должен рассказать ему, что случилось. Он, наверное, сможет использовать свою магию, чтобы найти ее.

Тагвен кивнул, но с сомнением:

— Полагаю, стоит попытаться. Даже если она за это время вернется, может он сможет вразумить ее насчет происходящего в Параноре. Мы, кажется, этого сделать не можем.

Большой тролль наклонился и положил свои руки на крепкие плечи дворфа.

— Не печалься, старый друг. У Ард Рис большой опыт в умении выживать.

Тагвен кивнул, гадая, что же такого могло произойти, чтобы его госпожа стала бороться за свою жизнь.

— Давай найдем ее, — тихо произнес матурен. — Давай–ка вернем ее домой.

* * *

Шейди отпустила троллей, стоявших на страже у двери апартаментов Ард Рис, и проводила тщательный обыск комнат, просто на всякий случай, вдруг обнаружится что–нибудь полезное или предосудительное, когда появилась Иридия Элери. Холодное, совершенное лицо эльфийской колдуньи излучали триумф и она с удовлетворением кивнула своей соучастнице.

— Мы обратились к ним и убедили, по крайней мере, большую их часть, — сказала Иридия. — Большинство готово поддержать тебя в качестве временной Ард Рис, пока это дело не разрешится. Почти все подозревают троллей, гадая, как они могли стоять на страже и все равно позволить этому случиться. Вокруг достаточно растерянности и сомнений, чтобы они были готовы обвинить кого угодно, на кого мы укажем. — Она огляделась. — Нашла что–нибудь?

Шейди покачала головой:

— Тагвен забрал ее заметки, когда пошел передать мое сообщение Кермадеку. Я не видела, как он это сделал, иначе бы остановила его. Он мог бы забрать и больше, но это не так важно. Мы получили, что хотели. Ни он, ни тролль не войдет в крепость.

— Не будь так уверена. — Странные глаза Иридии мрачно осматривали все вокруг, отражая такие же мысли в ее голове. — Тролли вышли из крепости и собрались за воротами, встав на стражу. Кажется, они ожидают каких–то неприятностей, но намерены насколько возможно держаться на своих местах.

Шейди а'Ру медленно кивнула, взглянув на Иридию, думая, что ничего не бывает легким, особенно сейчас.

— В данный момент пусть они там и остаются. После того, как меня назовут Ард Рис, я сама с ними разберусь.

— Кермадека с ними нет. Я не знаю, куда он делся. Тагвен также исчез. Может нам стоит их поискать. — Иридия приблизилась, ее голос упал почти до шепота. — Может нам стоит задуматься о еще одной возможной помехе нашим планам. Ее брате, том, что живет у Радужного озера — если он узнает, что случилось, то может предпринять какие–нибудь действия. У него такая же магия, как и у нее, и крепкие связи со скитальцами. Он может доставить нам много неприятностей.

Сен Дансидан говорил то же самое. На мгновение Шейди задумалась о таком совпадении, но затем отбросила, как не стоящее внимания. Подобные вопросы она и прежде с легкостью отбрасывала прочь.

— Мы знаем, где нам найти ее брата?

Иридия кивнула:

— Поселок Патч Ран.