— Сегодня не мой день рождения, — ответил Гудмен. — И не время рождественских подарков.

— Бар тоже закрыт?

— Он работает, но закрывается в полночь. Это респектабельное место.

— По сравнению с чем?

— С другими барами, имеющимися здесь.

— В какое время красная машина могла сюда приехать?

— Самое раннее? Не раньше двадцати минут первого. Для свидетелей слишком поздно.

— Насколько я понимаю, вы никогда не работали в баре, верно? — спросила Соренсон.

— Не работал. Никогда. А что? — поинтересовался Гудмен.

— Тот факт, что посетители расходятся в полночь, еще не означает, что персонал поступает так же. Следовательно, можно предположить, что какая-нибудь официантка выходила сюда после полуночи. Вы знакомы с хозяином заведения?

— Конечно.

— Позвоните ему.

— Ей, — поправил ее Гудмен. — Мисс Смит. Такое впечатление, что она тут с самого рождения. Ее все знают. И она не обрадуется, если я ее разбужу.

— А я не обрадуюсь, если вы этого не сделаете, — заявила Соренсон.

Гудмен начал набирать номер на мобильном телефоне, нарезая круги вокруг своей машины, Соренсон отправилась взглянуть на «Мазду» и обнаружила, что у нее номера из Северной Каролины, на заднем окне маленькая наклейка со штрихкодом, а внутри она безупречно чистая. Соренсон позвонила в свой офис в Омахе и сообщила номера машины, чтобы узнать имя владельца, и увидела, что шериф Гудмен что-то пишет шариковой ручкой на ладони, прижав телефон плечом к уху. Затем он положил ручку, отключил телефон и сказал:

— Мисси Смит ушла ровно в полночь вместе с последними посетителями.

Но Соренсон не услышала радости в его голосе вроде «я-же-вам-говорил».

— И что? — спросила она.

— Одна из официанток наводила порядок. Очевидно, они это делают по очереди каждый вечер; им платят сверхурочные за то, что они остаются в баре до половины первого.

— И у вас на руке записан номер ее телефона?

— Да. Мобильного.

— «Мазда» взята напрокат, — сообщила ему Соренсон. — Номера из другого штата, штрихкод для считывающего устройства на возврат, ее чистят и моют каждые две недели.

— Ближайший пункт проката машин находится в аэропорту Омахи. Я могу туда позвонить.

— Я уже позвонила. А вы свяжитесь с официанткой.

Гудмен подставил левую ладонь под свет фары, а правой набрал номер.

Глава 10

Почти сразу после того, как они въехали в Айову, автострада между штатами разделилась на две полосы, длинные и пустые. Съезды находились на расстоянии многих миль друг от друга, каждый являл собой своего рода событие, перед каждым на расстоянии ста футов стояло по три голубых щита, сообщавших сначала о заправках, потом о кафе, затем о мотелях — в стиле, представлявшем собой смешение объявления и рекламы. Часть щитов ничего не предлагали. В некоторых местах можно было поесть, но не заправиться, в других — заправиться, но не переночевать. В третьих имелись гостиницы без еды. Ричер, проехавший почти все автострады между штатами, прекрасно разбирался в подобных вещах. Иногда объявления на щитах заманивали водителя на пятнадцать или двадцать миль по темной сельской дороге к заведениям, которые оказывались закрытыми. Другие стояли перед ярко освещенными площадками, предлагавшими огромный выбор возможностей. «Эксон» или «Тексако», «Саноко», «Сабвей», «Макдоналдс», «Крэкер бэррел», «Марриотт», «Ред руф» или «Комфорт инн».