-  Ничего, - вздохнул Кайл. - Мне и самому это сравнение приходило в голову. - Только не простого компьютера, а такого, который подключен к очень страшным вещам. Управляет запуском ракет, лазерами на боевых сателлитах - и все такое. Такое вот сравнение. Так, значит, ты расставила кубики... знаки по какой-то системе? В соответствии с тем, что вам насоветовали эти мудрецы из школ и Лесов. Понятно, такое дело ваш отец мог доверить только кому-то близкому. Самому близкому. И что вы загадали для себя?

    -  Я загадала спасение для отца, - коротко ответила Цинь.

    Замолчала, протянула руку к янтарному коробу, словно грея ладонь в невидимом тепле, исходящем от него.

    -  У отца шло разрушение сознания. Вы знаете - человек с его деньгами может себе позволить жить долго, очень долго. Любые трансплантации, любая терапия... Но его несколько раз пытались уничтожить. Враги. Конкуренты... Было несколько попыток отравить отца. Но он выбирался всякий раз. Десять лет назад у него обнаружили признаки системного разрушения психики. Так называемый комбинированный вирус Дильмана. Он не убивает человека. Просто со временем лишает разума. Рушатся не структуры - функции, принципы работы системы. Программа, хранящая личность. Любая - самая долгая - жизнь не нужна тому, кто лишился сам себя, своей души.

    -  Это - очень редкое заболевание, - заметил Кайл.

    Цинь убрала руку от невидимого огня и, подняв голову, посмотрела на него:

    -  На Джее - да. В Метрополии его совсем нет. А вот на Гарроте - там, на Седых Лунах, - это повальная напасть. Там практически нет таких, кто дожил бы до старости, не превратившись в... А отец провел там шесть лет в молодости.

    -  Туда ссылают... - начал Том.

    -  Туда ссылали, - поправила его девушка. - Теперь этого не делают. Уже давно. Но раньше ссылали. Особо опасных преступников. Вы это хотели сказать?

    Том промолчал.

    -  И что же ты выбрала для себя? - спросил Кайл.

    Цинь закрыла глаза и процитировала:

    -  «Спасешь тебя породившего дарами крови спасенных от ведьм Третьим из путников. Ужасу подаришь ты свободу. И Третий поможет Первому в Испытании Избавления». Примерно так. Впрочем, надпись вот она - перед вами. - Она глухо откашлялась. - Вы понимаете, что я набрала только про спасение того, кто дал мне жизнь. Остальное сложилось само. В том числе и то, что спасение надо искать в крови тех, кого спас Третий из пошедших по пути Испытания. И про избавление для Ужаса. Тут выбирать не приходилось.

    Кайл молча рассматривал узор, выложенный на верхней плоскости Ларца.

    -  Я читаю это совсем по-другому, - тихо сказал он. - Но... Нужно поработать, чтобы выбрать верную трактовку. Но этот текст упоминает о ком-то третьем. Третьем в некой последовательности. С этим я согласен.

    -  И что произошло дальше? - осведомился Том. - После того как вы составили этот текст?

    -  То же, что рассказывала Марика. Ларец как бы раскалился, низко так гудел некоторое время, и...

    -  И? - переспросил Кайл.

    -  И еще - погода испортилась. Вопреки всем прогнозам. Вот и все.

    -  Ну, а отец - он излечился? - Сцепив пальцы. Кайл напряженно всматривался в лицо Цинь.

    -  Его излечили. Ведь ясно было сказано, что спасение надо искать в крови спасенных Третьим - Павлом Суховым.