Улыбнулся открыто и Том:

    -  К сожалению, на дегустацию вин у меня не было особенно много времени. Так что же с моим запросом по госпоже Карои?

    -  Вот. - Цолльнер перекинул через стол магнитную карточку. - Собственно, у вас уже имеется наше полное досье на эту женщину. Это - некоторые уточнения. И список ее нынешних адресов, предположительных. Мы соблюдаем поставленное вами условие: не принимаем никаких мер по отношению к подозреваемым. Но...

    Он пожал плечами.

    -  Но?.. - Том внимательно посмотрел на лицо связного.

    Тот рассматривал на свет свой полупустой бокал. Потом снова улыбнулся собеседнику. Теперь - чуть виновато...

    -  Но этого и не требуется. Никто из подозреваемых лиц Марикой Карои не является. Даю вам голову на отсечение. Этот список составлен так - для успокоения совести.

    -  Вы хотите сказать, что филиал все эти десять лет ни разу не поинтересовался истинным местонахождением фигуранта по делу федерального значения? - Том удивленно поднял бровь. - И даже теперь, когда стало ясно, что Испытание напрямую связано с Эпидемией...

    -  Чтобы работать с местными властями, господин следователь, чтобы работать с ними без помех, я имею в виду, приходится учитывать массу действующих сил. Сперва, как только господин Васецки учинил свой знаменитый аттракцион с Драконом, была очень оперативно создана совместная комиссия - от здешней госбезопасности, от Управления и от Спецакадемии. Все ожидали, что дело довольно быстро придет к концу - тому или иному. Однако наступил, как говорится, лаг-период. На целых десять лет. А «висняк» никто не любит, вы это знаете. Так что операция «Гамбит» приглянулась только генералам-академикам. Они ее и взяли на себя, целиком и полностью. И тогдашнее руководство нашего филиала только перекрестилось, сдав по описи все, что имело в загашнике по этой проблеме, господам яйцеголовым. И в этом - свой резон: то, что в нашем деле - «висняк», для них - нерешенная проблема, которая их кормит до тех пор, пока не будет решена. Так что все разработки, в том числе и чисто оперативные, по «Гамбиту» выполняли их люди. А мы не вмешивались - профессиональная этика. Только запросили у них соответствующее досье к вашему прибытию. Сдается мне, что они ограничились выписками. Есть, знаете ли, косвенные признаки. Возможно, вам следует знать имя и, так сказать, координаты руководителя исследований по этому проекту с их стороны. Генерал Ганс Иоахим Майерфельд. Хорошо запоминается. Формально он директор Центра по изучению лесных пожаров. Это в столице. Адрес и телефон легко найти в общей базе данных. - Цолльнер озабоченно пожевал губами. - Центр не возражает, если вы войдете в контакт с этим... м-м... звеном.

    -  По-вашему, у них есть резон скрывать местонахождение Карои? - чуть недоуменно спросил Том.

    -  Прямой, если у нее действительно прорезались какие-то необычайные способности. Телепатические или какие-то там другие. - Аугусто подобрался в кресле и пристально поглядел на Тома. - Это - их непосредственный объект изучения. За это их и кормит Директорат. Они, будьте спокойны, не спускают глаз и с вас четверых. Если я так говорю - у меня есть основания так думать. Им, видите ли, интересно, как вы найдете Пятого: по следам, по запаху, по какому-нибудь мыслеизлучению. И что вы станете делать, когда соберетесь вместе, все Пятеро. Чем вы тогда станете.

    Почти минуту за столиком царило молчание.