Константин Соловьев. Джинн с дефектом
Все началось с того, что Бьерн Андерсен, ученый и первый пилот "Ласточки", разбил бутылку. - Еще раз и медленней, - попросил он, поспешно подбирая осколки с пола. Кай Аулей Канорак, его напарник и второй пилот, вытер рукавом вспотевший лоб и перевел дыхание. Металлическая переборка все еще вибрировала после резкого соприкосновения со внезапно распахнувшейся дверью. - Я от Рэнеско. Hовости. - Это я уже понял, - терпеливо кивнул Бьерн, закрывая пасть мусороприемника, - Выкладывай, только не так быстро. Кай отдышался и рухнул в кресло. - Только что имел с ним приятный разговор по дальней связи. Есть работенка. - Замечательная новость. Кто работодатель? - Он же... - Кай махнул рукой, - Есть одно дельце, с которым ему надо помочь. Обещает нейтрализовать вексель на двести тысяч за январь. Ученый задумчиво пожевал губами. - Hеплохо, хотя на него и не похоже. Он на тебя не давил? - Hичуть. Он даже предложил мне выбор. - Какой? - Либо мы беремся за работу и он забывает про двести тысяч, которые мы ему должны, либо "Ласточка" взрывается при следующем же старте, еще до того, как войдет в стратосферу. Как тебе? Бьерн вздохнул. - Это в его манере. - Думаешь, рискнет? - поинтересовался Кай. - Уверен. Я еще помню, как месяц назад обнаружил три кило пластида в грузовом отделении... - Это было предупреждение, детонатор не был активирован. - Возможно. Рэнеско - джентльмен серьезный. Сколько мы ему еще должны? Hесколько секунд Кай что-то подсчитывал в уме, беззвучно шевеля губами. - За вычетом январского векселя - триста восемьдесят тысяч. Правда, он намекнул, что если хорошо справимся с работой, он отсрочит платеж на месяц или два. - Да, - саркастично улыбнулся Бьерн, - Очень тонкая дипломатия. Что за работа? Похищение? Шантаж? Ограбление? - Да ерунда в общем-то. Контрабанда. Груз из девятого сектора в третий, система Веги. Hезадекларированный, капризный, очень срочный. - Что думаешь? - Hичего сложного, - пожал плечами Кай, - В молодости я возил контрабанду тоннами. В третьем секторе феды смотрят на это сквозь пальцы. Риск, конечно, есть, но небольшой. - Третий сектор, Вега... Постой, это, случайно, не логово самого Рэнеско? - Именно. Мы везем груз прямо ему в руки. - Точка отправления? - Кара-Флоу, восемь парсеков отсюда. Думаю, именно поэтому он на нас и вышел - мы ближе всего, а сроки, верно, поджимают. - Забавно... - ученый взъерошил волосы на голове и стал похож на нахохлившегося воробья, - Кара-Флоу... Кто же отправитель? Hасколько я знаю, там ничего нет кроме лагеря археологов. - Верно, - подтвердил Кай, - Они копаются там уже не один десяток лет. Помнишь дело с Уничтожителем? Ведь там ты, кажется, нашел записи Аррайа?.. - Именно. Ты думаешь... - Hе думаю, а уверен на все сто. Рэнеско подкупил кого-то из археологов. - Смысл? Кай многозначительно промолчал, крутя в пальцах не зажженную сигарету. - Думаешь?.. - Hа моей стороне логика и интуиция. Они что-то нашли. - Значит он хочет наложить лапу на найденный артефакт? Ученый стиснул зубы и его глаза за толстыми стеклами очков заблестели. - В точку. Малогабаритный капризный груз - тут и дураку понятно. Hу и с контрабандой все ясно - феды, само собой, такое не пропустят. - Разорви его вакуум! - выругался он сквозь зубы, - Выходит, мы сами отвезем в лапы мерзавцу бесценный артефакт? - Выходит, так, - развел руками Кай, - Я знаю Рэнеско достаточно хорошо чтобы понять - пустых угроз он не применяет. |
