День, который начался так хорошо, превратился в настоящую пытку.

Кирилл шагнул к выходу, но Борис замер в дверях, не желая отступать ни на шаг. Конечно, Кир мог откинуть его, почти не применяя силы, но… никогда бы так не поступил. И Борис это знал.

— Ну, ты выслушаешь меня? — недовольно произнес он.

Стромов смерил его изучающим взглядом:

— Валяй.

— Я тут покопался в архивах отца. Нашел файлы, в которых упоминается так называемая «пара».

— И?

Борис заглянул в листок, который держал в руках, и зачитал вслух:

— Истинная пара — существо противоположного пола, вызывающее у вера неконтролируемое половое влечение. Вер, встретивший пару, но не соединившийся с ней, раздражен, агрессивен и опасен для общества.

— Так я еще и опасен? — губы Стромова передернулись в саркастичной усмешке.

— Не перебивай… вот… Веры первого поколения, такие, как твой отец, могли найти пару только среди обычных женщин. И как ты понимаешь, те не всегда отвечали взаимностью обезумевшим от спермотоксикоза самцам. К чему это привело — мы знаем. Но в твоей ситуации все немного иначе. Лика — вер второго поколения. Уж не знаю, сознательно ли Андрулеску прятал ее на материке, или действительно пытался избавиться от дефективного ребенка, только сейчас все это не важно.

— А что важно?

— По теории моего отца, она тоже должна испытывать к тебе влечение.

— Допустим.

Кир вновь почуял запах желания девушки так явно, слово она была рядом. И от мысли, что она тоже хочет его, зрачки мужчины резко сузились, принимая серповидную форму. Он шумно втянул носом воздух, стараясь вернуть хладнокровие.

— Значит, тебе не нужно ее избегать. Раз она тоже хочет тебя. Склони девчонку на свою сторону — и она станет лучшим союзником против своего отца. Ты же сам сказал, что она не горит к нему особой любовью. Вспомни: враг моего врага — мой друг. Она может помочь нам приблизиться к нашей цели. Подумай: если Андрулеску потрудился, чтобы она попала на Тайру, если установил за ней слежку, значит, она ему зачем-то нужна. Почему бы тебе не завоевать ее доверие первым?

Это была неплохая идея. Зверь Стромова завозился, довольный услышанным. Он был рад любой причине, которая позволила бы ему быть рядом с парой, касаться ее, осязать ее тепло, слышать голос… назвать своей…

Но холодный рассудок загнал его в темноту подсознания.

— Значит, — медленно проговорил Кир, — ты предлагаешь мне ее трахнуть?

— Ну почему же так грубо, — Тихомиров поморщился. Иногда его названый брат был слишком прямолинеен. — Поухаживай за ней, заведи отношения. Ты же свободен. Пусть она влюбится. Так в твоих руках будет не только Химнесс и «Медикал Корпорейшн», но и сам Андрулеску. Вряд ли он мог просчитать, что его дочь станет парой врага.

Кирилл выслушал его с непроницаемым видом, потом сухо спросил:

— Это все, что ты хотел мне сказать?

— Да, но…

— Тогда я пошел.

Отодвинув Бориса одним плечом, он направился по узкому проходу в душевую.

— Кир! — Тихомиров бросился следом. — Послушай меня! Ты сделаешь только хуже, если будешь бороться с собой. Ты можешь сойти с ума!

Он едва успел дотронуться до плеча Кира, как тот обернулся с резкостью хищника, бросившегося на добычу. Рука Стромова сжала его пальцы так, что Борису пришлось побледнеть. На секунду он испугался, что друг сломает ему кисть.

Еще никогда у Кирилла не было такой силы, такой реакции.