Леди Элизабет Грэм, младшая дочь графа Дамфриса. Недавно она отпраздновала двенадцатый день рождения, арендовав на выходные целый Эдинбургский зоопарк. Как и ее мама, графиня Дамфриса, леди Элизабет увлечена верховой ездой, и, как мы слышали, она с нетерпением ждет возможности совершенствовать свои навыки в Грегорстоуне.

Достопочтенная Кэролайн Макферсон. Мисс Макферсон – дочь виконта Данробина. Как и принцесса Флора, она будет доучиваться в Грегорстоуне последний год. У них с принцессой Флорой есть еще кое что общее: Кэролайн Макферсон состояла в романтических отношениях с лучшим другом принца Себастиана, Майлзом Монтгомери.

Леди Сакши Уорсингтон – дочь графа Олкотта. Леди Сакши – вторая по рангу после принцессы Флоры. Ее мать – выдающаяся светская львица и филантроп Ишани Вирк, чья свадьба с графом стала одной из самых роскошных свадеб современности. По нашим данным, Леди Сакши унаследовала от матери страсть к развлечениям и интерес к благотворительности.

(«Леди Грегорстоуна», Prattle)

Глава 9

– Ты что, правда не знала, что будешь жить в одной комнате с принцессой? – уточнила Сакши, когда мы присели на неудобный диван в комнате, названной «восточная гостиная». У дальней стены – шведский стол. На нем китайские чашки и блюдца, этажерки с пирожными и печеньем, но я совершенно не голодна. Я взяла сэндвич с огурцом, который принесла мне Сакши, но почти целиком раскрошила его в салфетку.

– Понятия не имела. Но почему мне об этом никто не сообщил? Они прислали мне, наверное, тысячу писем в духе «какие купить носки», но ни одного «Привет, ты будешь жить с членом королевской семьи, будь начеку».

Я не стала говорить, что у меня стипендия, и, насколько мне известно, оскорбление члена королевской семьи – это основания для того, чтобы эти прелестные денежки забрали назад.

Господи. Почему я выбрала именно этот момент, первый за всю мою жизнь, чтобы так надменно с кем то поговорить?

Перри расположился на шатком стуле, который он притащил с другого конца комнаты, наклонился к нам, поставив костлявые локти на колени.

– Похоже, они так специально сделали. Поселили ее с кем то, кто не в теме, – он пожимает узкими плечами. – Вообще хорошая идея. Чтобы было меньше неловких ситуаций.

Я вспомнила, как назвала принцессу Верукой Солт и закатила глаза.

– Я… вообще то, произошла кое какая совсем чуть чуть неловкая ситуация, – признаюсь я, – хотя она вела себя не вполне изящно, так что тут не только моя вина. Я думаю.

Глаза моих новых друзей округлились. Сакши взяла меня за руку:

– Срочно рассказывай.

Мы сидим на диване, я продолжаю мусолить бутерброд, в голове мысли, что в первый же день я лишусь этой красивой формы и поеду домой. Я рассказываю им о нашей первой встрече с ее высочество занозой. Дошла до той части, где я назвала ее Верукой Солт, и Перри аж присвистнул.

– Бог ты мой, я бы что угодно отдал, чтобы увидеть ее лицо в этот момент.

– У меня же не будет из за этого проблем? – спрашиваю я с надеждой, сжимая в руке салфетку с крошками от бутерброда. – Они же меня не…

– Не кинут тебя в подземелье? – спрашивает Сакши. Я бросаю на нее злобный взгляд:

– Нет, не считайте меня невежественной американкой. Я боюсь, что меня выгонят. Я получаю стипендию, и что, если за оскорбление члена королевской семьи могут исключить, ну или там… штрафные баллы получу?

Перри покачал головой и стащил кекс с тарелки Сакши.

– О, об этом не беспокойся, – успокоил меня он, уничтожив кекс за один укус. – Они королевских детей сюда как раз за этим и отправляют, чтобы те побыли обычными студентами.