— Не трясись, все хорошо, — заметив такое ее состояние, Глеб чуть смягчился. У него тоже случилась отдача, просто немного другого рода.

Большую часть ночи он привычно уже наблюдал за бабочкой, а потом вышел, вспомнив о том, что должен позвонить заокеанским коллегам. Позвонил на свою голову. Когда вернулся — ее уже как ветром сдуло, а еще она не взяла трубку, когда ей звонили, и поехала не так, как обычно — с одной из девочек, а судя по всему, взяла такси.

Так и было, взяла такси, только подъехала не под дом, что было бы логично, а вышла за несколько кварталов, потом медленно шла, то и дело, пиная подвернувшиеся камушки. А потом пропала… Глеб даже не понял, как такое произошло, отвлекся на долю секунды, а ее уже нет.

Он вышел из машины, пытался понять, увидеть, услышать, а она будто провалилась под землю, если б не крик, так и осталась бы незамеченной. Хорошо, что додумалась крикнуть.

— Он точно ничего не сделал? — ее руки в который раз за ночь схватили за кисти, теперь намного нежней, перевернули, проверяя, нет ли отметин.

— Нет, ничего, простите, мне домой пора… — Настя понимала, что несет чушь, но лучше это, чем впасть при нем в истерику, которая непременно будет.

— Сиди, — встать ей, естественно, не дали, отпустили руки, потянулись к бардачку, открыли его, доставая воду. — Вот, пей, — протянули ей.

А потом с тяжелым вздохом открутили крышечку, которая не поддалась бы трясущимся пальцам, поднесли к губам, давая сделать несколько глотков, потом закрутили и забросили куда-то в машину.

— Полегчало?

По правде, нет, но Настя кивнула. Ей бы не воды, а чего-то градусов на сорок покрепче, но просить она постеснялась, да и не смогла бы — слишком много слов.

— Сиди, я сейчас, — Глеб окинул ее внимательным взглядом, будто оценивая, сможет сбежать или нет. Видимо, пришел к выводу, что не сможет, потому оставил в машине, а сам направился к месту недавней стычки, скрылся в нише, которую несколько минут тому занимала сама Настя, а потом вышел оттуда с ее рюкзаком, вернулся, параллельно отряхивая его, без спросу полез в боковой карман, достал телефон, разблокировал. — Почему трубку не брала?

— Это вы звонили? — ну вот, благодаря глотку воды и целой минуте времени, она смогла сформулировать первый здравый вопрос.

— Я. Почему не брала?

— Я не беру незнакомые, — в горле снова пересохло, чуть отклонившись, Настя попыталась нащупать бутылку.

— Сейчас запишу, — и все так же, не интересуясь разрешением, Имагин занялся вбиванием своего номера в адресную книгу. Но по факту, Насте было на это плевать, лишь бы не отказался откручивать крышечку с протянутой бутылки, а потом поддерживать ее, чтоб не выскользнула из рук.

— Спасибо вам.

На благодарность мужчина ответил оригинально — скривился, вручил телефон хозяйке.

— Если б взяла трубку, и благодарить бы не пришлось.

— А что б вы сделали?

— Подвез бы, Настенька, просто подвез.

— Спасибо, я сама…

— Только глупостей не говори, ладно? Мы-то с тобой видели, что происходит, когда ты сама.

Ответить было нечего. Да, такое с ней не каждый день, но это не отменяет сегодняшний эксцесс, которого хватит еще на долгие годы осторожности.

— А как вы тут…? — Имагина смело можно было благодарить не только за спасение, но еще и за то, что он догадывался о смысле вопроса исходя из таких вот неоконченных формулировок.

— Мимо проезжал, — а ответил он неохотно.