– Тьфу, – сказал я, когда извлекли кляп.

– Мы слушаем, – сказал мужик, поигрывая атлетической мускулатурой. Он явно переборщил с препаратами, наращивающими мышцы.

– Вопрос задайте, – сказал я, желая выиграть время.

– Кей, – обратился мужик к девушке, – задай ему вопрос.

Кей со всей дури залепила мне дубинкой в живот. Хорошо ещё, что пресс напрячь успел.

– Ух, – ухнул я и помянул нецензурное обозначение женщины, извлекающей материальный доход посредством услуг сексуального характера.

– А вот ещё, чтобы не выражался при девушках, – и Кей ударила второй раз, уже не так сильно.

– Прекрати, – остановил её мужик. – Что можешь сказать об отношениях с изменницей Лин?

– Спал с ней, пока не поссорились. Расстались потом. А почему она изменница?

– Врёшь! – вскричала Кей, проигнорировав мой вопрос.

– А это мы сейчас проверим. Если врёт, он – твой. Ну а если нет… – громила взял внешний коммуникатор с кем-то связался.

– Серж! Узнал меня? Ну вот и отлично. Как твои соседи? Да? И что? Когда? Так даже. Ну ладно, бывай.

– Ну? – агрессивно спросила Кей.

– Говорит, со скандалом расстались. Месяца полтора назад, – этими словами бугай повернулся ко мне. – Ну что ж, давайте знакомиться. Я – Гард Вейс, а это – мой секретарь Кей. Иногда, правда, она берёт на себя доминирующую роль, но это ничуть не влияет на её профессиональные качества. Как вы, наверное, уже догадались, я старший менеджер группы Endless Avenue Brigade, или, как вы нас чаще всего называете, «Бригады Бесконечного проспекта». Вопросы?

– Только один.

– Спрашивайте, – разрешил Вейс.

– Зачем я вам понадобился? – спросил я, стараясь придать голосу как можно больше скепсиса. Я не ожидал, что он ответит что-то вразумительное, но Вейс не стал тратить время на пустые слова. Вместо этого он задал встречный вопрос:

– Как вы относитесь к спорту?

– Люблю играть в футбол… – начал я, но Вейс перебил:

– Хорошо. Тогда поиграем в футбол, – потом хихикнул и предложил: – В административный футбол.

Пожав плечами, я спросил:

– А в обычный? Нет? На поле и на траве?

– Вы не поняли. Мы хотим, чтобы вы играли в футбол, – сказал он, протягивая мне свой коммуникатор.

Я уставился на экран, пытаясь разглядеть, что там. Там было только одно слово: «Вейс».

– Что? – переспросил я. – Вы хотите, чтобы я играл с вами?

Вейс кивнул.

«Наверное, опять какая-то идиотская шутка», – подумал я и опять спросил:

– Но зачем? И как? – не унимался я. – Мне что, нужно будет играть с кем-нибудь ещё? Футбол – командная игра.

В ответ Вейс снова кивнул, но, как и раньше, ничего не сказал.

– Ну, я так не играю, – заметил я и добавил: – Мне некогда. У меня работа стоит. И вообще я сейчас не хочу ни во что играть. Не расположен как-то.

Он опять кивнул и хитро улыбнулся:

– Вы не поняли. Если не будете играть, то не сможете выиграть. А значит, не сможете уйти.

– Ну, раз не смогу, – пожал плечами я, – значит, не стану. Чего вам-то от меня нужно?

– Я начну играть в этот футбол с другими игроками, – снова улыбнулся Вейс. – А вы будете смотреть. Понравится – примете участие. Кей, освободи его.

Пока Кей меня развязывала, я призадумался. Он что, реально сумасшедший? По-моему, полный псих. Во всяком случае, очень похож. Метёт какую-то пургу. Про эту его Кей уже и сказать нечего.