– Ладно, сердитый ты наш, османа к штабелю, а сам бери всех своих и прочесывай берег в одну и другую сторону, – приказал ротный. – Там с кончебасов и баркасов многие в воду попрыгали, кто утонул, а кто и к нашему берегу выплыл. Всех их собрать сюда! Они пленные, и если не сопротивляются, то с миром и добром их ведите.

– Усков, собрать все трофеи, трупы турок складываем в ряд, – отдал он распоряжение интенданту. – Акакий Спиридонович, что у нас по людям?

– Алексей Петрович, двое у нас убиты, – донесся отклик Мазурина. – Рядовые Петров и Сельцов. Пятеро раненых, сейчас перевязываем всех и к себе в село везем.

– Все-таки не удалось обойтись без потерь, – ударил себя по ноге в сердцах Лешка. – Ну как так?! Все вроде рассчитали, а вот же на тебе! Побили ребяток!

– Ты чего, Егоров?! – удивился стоящий рядом майор Касперов. – Вон вы здесь сколько турок покрошили, весь берег их телами завален, и пленных взяли десятки! Даже мои, и то с дюжину их из кустов смогли выловить!

Алексей посмотрел на командира казаков и, ничего не сказав, пошел по берегу. Картина здесь была еще та! Десятки тел были разорваны залпами картечи в упор. На разломанных ядрами кончебасах лежали груды изуродованных трупов. Лицо войны было ужасным!

– Не я к вам пришел! – процедил он сквозь зубы и, обернувшись, крикнул старшему лекарю: – Акакий Спиридонович, как только с нашими управитесь, пленных осмотри и окажи им всем помощь.

– Так точно, господин майор, – отозвался Мазурин. – Я уже в Николаевское за Милорадовичами Михайлом и Катариной послал. Они ведь, не в пример мне, очень умелые господа дохтора.

– Господин поручик, вы едете с докладом в наш главный штаб в Елисаветград, – объяснял Бестужеву Алексей. – Передадите генералу Денисову вот этот самый пакет, в нем все подробно изложено про наше дело. Но перед этим обязательно найдите подполковника Баранова и все ему тоже устно доложите. Только после этого ступайте на доклад к Ивану Федоровичу. Все ли вам понятно?

– Так точно, господин премьер-майор! – браво вытянулся Бестужев. – Можете не беспокоиться, как птица долечу. Трех заводных с собой берем каждый: и я, и сопровождающие из казаков Касперова. Без отдыха мы скакать будем.

– Ну, с Богом! – кивнул Алексей. – А мы пока все силы к берегу бросим, чтобы османы видели, что мы их тут ждем и готовы встретить!

Все егеря были распределены по защитным шанцам и растянуты по берегу. Бугский казачий полк, разбившись по сотням, непрерывно курсировал от устья реки и вверх, дальше Ингула, демонстрируя свою активность. На видных местах были выставлены единороги, снятая с потопленных кончебасов шестифунтовая пушка и еще шесть мелких орудий фальконетов.

Турки держали на противоположном берегу несколько алаев своей конницы и пехоты. Крупные лодки сновали от правого берега Буга к островам на середине реки, доставляя на них солдат. Все говорило о готовности османов начать полномасштабные боевые действия. К русскому берегу, они пока что не приближались, держась от него на безопасном расстоянии.

На пятые сутки после убытия Бестужева с севера показалось плотное облако пыли.

– Наша конница идет, братцы! – кричали с восторгом егеря.

Сразу два конных полка: гусарский и карабинерный – подошли к Николаевской. Через двое суток сюда же прибыло и два пехотных полка, занимая оборону у берега. Чуть позже подтянулись орудийные батареи, выкатывая свои пушки на прямую наводку. Противники замерли, ожидая команду от своих начальников.

– Господин генерал-майор, отдельная особая рота егерей отбила десант на наш берег! – докладывал прибывшему Денисову Егоров.