— Вы еще здесь? — улыбается она. — Вот и хорошо. С вашей лисой все в порядке. Я дала ей снотворное, взяла кровь на анализы. Зверь истощен — видно, ей трудно было охотиться из-за сломанной лапы. Но здесь мы ее выходим. Петя, налей-ка и мне чаю!

— У меня через месяц начинается отпуск, — говорит Макаров. — Я бы заехал к вам на несколько дней, если вы не против. Пройду с вами по участку, посмотрю на месте — что и как.

— Приезжайте, — киваю я. — Если снег к тому времени выпадет, то по следам все сами увидите.

Мы допиваем чай и прощаемся, обменявшись адресами и номерами телефонов. Сережка убегает посмотреть зоопарк.

— Только недолго, — строго говорю я.

— Я одним глазком, — уверяет меня брат. — Туда и обратно.

— А я до выходных отпросилась с лекций, — говорит Катя, когда мы идем к машине. — Очень соскучилась по тебе. Теперь четыре дня проведем вместе.

— Разве сегодня среда? — удивляюсь я.

— Среда, — смеется Катя. — Ты совсем одичал без меня.

— Конечно, — соглашаюсь я. — Настоящий дикарь.

* * *

Снег начинает идти уже на выезде из Ленинграда. Он кружится в свете фар, ныряет в ночную черноту и липнет к лобовому стеклу.

— Зима, — негромко говорит Катя. — Настоящая зима. Скорее бы домой, в Черемуховку. Растопим печку, будем сидеть у огня и пить какао.

— Откуда у нас какао? — удивляюсь я.

— Я купила, — смеется Катя. — Специально для такого случая. Мне кажется, это замечательно — пить какао возле горячей печки, когда за окном идет снег.

— Отличный план, — улыбаюсь я, вглядываясь в темноту.