Теосу пришлось искать убежища у персов, и новый претендент взошел на трон Египта как Нектанеб II. Агесилаю это надоело, и он решил вернуться в Спарту, но умер в Кирене на обратном пути.

В 358 г. до н. э. Артаксеркс II умер, и преемником стал его сын Артаксеркс III, под властью которого Персия, казалось, обрела утерянную мощь.

Артаксеркс III предпринял свою первую атаку на Египет в 351 г. до н. э., но был отброшен египтянами, поддержанными великолепными греческими наемниками. Уже триста лет египтяне использовали греков против своих врагов, но это был последний раз, когда они сделали это с успехом. (Когда греки пришли снова, они были уже господами, а не слугами.)

Персидский царь был вынужден отложить свою следующую попытку из-за волнений в Сирии и продолжающихся нападений греков. Он с трудом разгромил бунтовщиков и установил мир. В 304 г. до н. э. Артаксеркс III выступил против Египта снова, на этот раз сам возглавив армию.

Долго продолжались сражения греков против греков, поскольку наемники были с обеих сторон. После затянувшейся и тяжелой борьбы персидские греки одержали верх над египетскими греками у Пелузия. Приблизительно два столетия назад персы под предводительством Камбиза захватили весь Египет после победы у Пелузия, и теперь персы под предводительством Артаксеркса III достигли того же. Когда Пелузий был взят, ничто уже не могло бы остановить персов.

Нектанеб II бежал в Напату под защиту Нубии. Ему досталась скорбная участь быть последним коренным правителем всего Египта, закончив род, начавшийся с Менеса около трех тысяч лет назад.

Манефон, писавший полвека спустя, закончил свое перечисление династий Нектанебом II. Мы, однако, продолжаем.

Артаксеркс III восстановил персидское господство и правил жестоко, но Персии недолго оставалось существовать. Великие и удивительные события происходили в Греции.

Пять веков греческие города воевали друг с другом, и к 350 г. до н. э. война прекратилась. Ни один город, вероятно, не мог подавить остальные. Афины, Спарта и Фивы пытались, но безуспешно.

Некоторые греки начали понимать, что города уничтожают друг друга и только внешняя война — великая, совместная «священная война» — против общего врага, Персии, может спасти их.

Но кто возглавит поход? Победитель в войне между городами, конечно, но такового не было, и казалось, его никогда не будет.

К северу от Греции, однако, находилась страна Македония. Ее жители переняли греческий язык и культуру, но были презираемы греками, считавшими их полуварварами.

Действительно, страна не оставила примечательного следа в ранней истории Греции. В тот великий период, когда греческие города сражались против Персии и громили ее армии, Македония оставалась под властью Персии и даже воевала на ее стороне.

Однако в 356 г. до н. э., когда Египет последний раз вдохнул воздух свободы, на македонский трон взошел весьма незаурядный человек. Этот человек, Филипп II, реорганизовал македонскую армию и ввел фалангу — тесно сомкнутое линейное построение тяжелой пехоты, обученной искусно действовать длинными копьями, так что в бою она напоминала ощетинившегося дикобраза.

Постепенно путем подкупа, хитрости и военных акций, когда не было иного выхода, Филипп II установил контроль над севером Греции. В 338 г. до н. э. в кульминационном сражении у Херонеи, недалеко от греческого города Фивы, он разгромил объединенную армию Фив и Афин и завоевал власть над всей Грецией.