На посту ГАИ не оказалось мента, конфисковавшего у Абзаца пистолет системы Кухенройтера. Как и следовало ожидать, его смена закончилась… Или он попросил заменить его, ведь ему надо было быстрее домой, пока не отобрали назад сокровище. Того мента не было, но был другой – его напарник, напыщенный и корыстный. Паша поговорил с ним, рассказал анекдот про зайца в публичном доме, потом новенькая зеленая купюра промелькнула между ментовскими пальцами и исчезла в кармане. Прямо фокус какой-то. Вместо зеленой купюры в руках у Паши оказалась беленькая бумажка с адресом и даже планом с указательными стрелками, показывающими, как добраться до места.

На месте они оказались довольно быстро. «Копейка» въехала в станицу, миновав несколько длинных улиц, на которых вполне успешно соседствовали строящиеся особняки и совсем бедные покосившиеся дома. Возле указанного на схеме дома машина остановилась. Абзац хлопнул дверцей и вышел. Паша последовал за ним. Они увидели зеленый, недавно выкрашенный забор. Вдоль забора росли старые акации с огромными, десятиметровыми, иглами на стволах. Такое вот растение, готовое к» защите.

Абзац повернул черное кольцо на деревянной калитке. Калитка скрипнула. Паша нервно обернулся.

— Тише, ты…

— Заходи быстрее, – буркнул Абзац.

Двор как двор. Прямоугольный, заасфальтированный. Старая яблоня у ворот. Гараж. Сарай. Летняя кухня. Беседка, обвитая плетями виноградной лозы. За домом что-то вроде сада с огородом, но достаточно запущенных. Клетки с какой-то живностью. Пустая собачья будка. Ничего особенного. А вот дом примечательный. Настоящий старый казацкий дом. С высоким фундаментом, большими окнами и массивными ставнями. Да, судя по всему, предки этого мента имели высокий социальный статус в станице, да и в материальном плане не были обделены. И когда-то в этом доме жили несколько поколений крепкой семьи. Вот только теперь на всем печать запустения. У высокого крыльца сушилась распятая на деревянных планках вывернутая наизнанку шкура кролика.

– Крольчатину жрет, – пробубнил Паша. – Диетическое мясо…

Абзац не дал ему договорить, сделал в его сторону досадливый жест, призывающий к молчанию.

Они взобрались на крыльцо, Абзац взялся за медную ручку и медленно повернул. Старые двери заскрипели, как бы предупреждая хозяина этого старого дома, что к нему идут непрошеные гости. Затем под их ногами скрипнула половица. Казалось, весь старый дом постепенно приходит в волнение, пытаясь спасти своего хозяина от напасти. По скрипящим половицам Абзац и Паша подошли к залу, на дверях которого висели тяжелые бархатные шторы темно-бордового цвета. Отодвинув шторы, они замерли. Их глазам открылась странная картина, к которой они были не готовы. Хотя после первой встречи с ментом Абзац мог предполагать нечто подобное.

Абзац замер в дверях и мучительно потер висок, хотя голова не болела. Паша прерывисто вздохнул.

А сам хозяин дома даже не заметил, как они вошли. Он не слышал ни скрипа, открывающейся двери, ни шагов. Он был поглощен собой. Он стоял в голубой рубашке с короткими рукавами перед высоким старинным, потемневшим от времени зеркалом. Стоял боком, в руке у него был пистолет. Он целился в зеркало. Он сохранял спокойное, почти веселое выражение лица. Он явно вошел в роль. И нетрудно было догадаться, кем он себя представлял. Своего воображаемого предка, выполняющего приказ, убирающего инакомыслящего во имя государственных интересов.

Абзац внимательно, с любопытством следил за каждым, его движением.