— Боже, как вы высокопарно выражаетесь, – с иронией произнесла она. – Сейчас вы должны сказать что-то вроде «моя любовь сильна, хотя и родилась во мраке ночи».

Он положил руку на ее обнаженное колено. Она отпрянула, как будто ее ударило током. Вскочила, будто совсем не была пьяна.

Но он был полон уверенности, полон до крайности, с ним давно такого не случалось. Он взял ее за плечо. Она отшатнулась.

— Это смешно.

— Смешно? Что смешного в том, что каждый человек ждет того, кто его полюбит? Мы оба хотим любви. Неужели мы не заслужили этого?

Он подумал, что эта красивая женщина тоже страдает от воспоминаний, от любви… И так получилось, что он тоже стал орудием провидения, рока. Но теперь все это для него отступило на задний план. Во всем мире для него остались только два человека – он и она, и еще молнии за окном, которые сотрясали воздух, землю, горы и человеческие души.

Чтобы не упасть, она прислонилась к стене. Сильным движением он вдруг обнял ее и поцеловал. Она закрыла глаза, как будто этот поцелуй обжег ее, и со страстью и отчаянием ответила ему тем же.

— Нет, нет, – вдруг заговорила она.

— Что такое?

Он чувствовал, как она взволнована и потрясена.

— Понимаете ли вы, что все будет напоминать вам, что я когда-то принадлежала ему? – Ее грудь волновалась, волосы отливали золотистым светом.

— Я не понял…

— Смотрите, – продолжала она. – Смотрите внимательно. Все, что во мне есть, принадлежало ему. Я сама думала, что прошлое можно вычеркнуть и забыть, но это невозможно. А вы все равно хотите убить его за эту ржавую железяку.

Лика разразилась истерическим смехом. Его лицо омрачилось. Ее не покидало ощущение, что она стоит на пороге предательства.

— Вряд ли я это сделаю, – сказал он.

— Да, но вы хотели бы сделать это.

— Нет, – сказал он, тряхнув головой, – этого не будет. Убийца обретает не радость победы, а тоску. Он убивает, но не побеждает. Пусть он остается жить.

Он притянул ее к себе, схватив за золотистые волосы. Наверное, он причинил ей боль, потому что она сдавленно и обиженно вскрикнула. Она уперлась руками ему в грудь, пытаясь вырваться. А он сказал ей очень тихо:

— Твоя любовь будет принадлежать мне, а не ему.

— Так нельзя, – возразила она, отступая к двери стенного шкафа. – Это…

— Что?

— Это неправильно!

— Почему?

Отступая, она уперлась спиной в дверь стенного шкафа, нащупала ручку и тут уже сообразила: это не выход из номера, а всего лишь стенной шкаф. Дальше отступать некуда. В шкафы она любила прятаться в детстве. К сожалению, детство кончилось. Прятаться в шкаф глупо и бессмысленно.

Он снова привлек ее к себе, на этот раз она не сопротивлялась, поцеловала его в губы с какой-то иступленной страстью. Потом откинулась назад, как бы желая перевести дыхание. Дверь стенного шкафа приоткрылась, и Лика чуть не упала в пыльную, душную глубину. Он не дал ей упасть, удержал сильной рукой.

Их тела сплелись, возбуждая желание в обоих. Он видел, как потемнели и затянулись поволокой ее ореховые глаза. И вдруг снова:

— Не хочу… Пусти меня…

Он нежно погладил ее и прижал к себе. Он чувствовал, что внутри у него все горит огнем, пока ее золотистые ореховые глаза неотрывно смотрят на него. Она смотрела ему прямо в лицо.

— Это все шампанское. Я такая пьяная, так страшно напилась…

— Не надо, – перебил он, – не вини себя. Мы оба пьяны, но это ничего не значит.

— Значит, – упрямо заявила она. – Потому что это все ненастоящее.

— Что ненастоящее?

— Все!

— Хорошо.