— Что рассказывать, сэр?

— Всё, что не вошло в этот отчёт. О чём умолчали. С самого начала.

— Но уже вечер, сэр.

— Ничего страшного. Я слушаю.

— Хорошо, — обречённо согласился я. — Как вы знаете, на посадку в вакуумный поезд так просто не пройти, сэр.

Я говорил около часа.

— И вполне естественно, — заключил я, — что многое из этого не нашло отражения в моём письменном отчёте, сэр.

— Красиво говорите. — Шеф выглядел расстроенным. — Плохо дело. Эту девку в том отеле вам не просто так подсунули. Явно профессионалка. Как ловко она вас обработала. Зайдите потом к нашим медикам, пусть сделают полное сканирование вашего организма, мало ли что. Я предупрежу доктора Золгрек, пусть всё проверит. Как-то легко вы поддаётесь воздействию со стороны молодых представительниц женского пола. Надеюсь, что ошибаюсь.

— Будут указания, сэр?

— Наша задача — не допустить развития технологий «Эксгрегума». Идеи есть?

— У меня? — удивился я.

— У вас. Вы же там были. Если я спрошу об этом у нашего искина, он может передать мой запрос тому, кому не надо. А в молодом человеческом мозгу часто рождаются нетривиальные мысли и нестандартные решения.

— А если взорвать там всё к чёртовой матери? — спросил я. — Это я про «Эксгрегум».

— К какой-какой матери? Сами-то в это верите? При той защите, что там, и при их службе безопасности это практически неосуществимо. Ну, представим на минуту. Ликвидировали там всё каким-то непонятным образом. Взорвали. Дальше что? Будет много шума и плохих последствий. Очень быстро в другом месте отстроят новый центр, другую лабораторию и запустят такое же производство.

— Надо саму технологию уничтожить.

— Только как? Вы ответ знаете?

— Если прямо так, с ходу, на ум приходят три варианта, — предложил я.

— Ну-ка, ну-ка.

— Можно через все общедоступные масс-медиа дискредитировать саму идею и провести запрет законодательно. Это первое, что приходит на ум.

— Но никто не обещает, что где-нибудь далеко в пустыне под толстым слоем грунта не отстроят секретную лабораторию, в которой продолжат такие же разработки, — сразу же заметил шеф.

— Это да. Поэтому можно единовременно ликвидировать всех ключевых разработчиков, физически уничтожить производственные комплексы и соответствующие базы данных. Ну а, в-третьих, каким-то непонятным образом пресечь финансирование таких проектов.

Шеф отвернулся, посмотрел куда-то в сторону и вверх, отбил пальцами на столе некий ритм, выдержал некоторое время и произнёс:

— Всё это банальности. Надеялся, вы что-нибудь оригинальное придумаете. Ладно, свободны. О нашем разговоре — никому.

— Я буду молчать, — кивнул я, будто герой старого советского фильма.

— Очень на это рассчитываю. Своей девушке тоже ничего не говорите.

Глава 20. Моя девушка

Моя девушка, Вик Ларг, неожиданно оказалась полностью втянутой в наше с Алексом расследование.

Ещё в конце зимы мы с Вик иногда обсуждали возможность устроить однодневный отдых без всякого плана. Составляли случайные программы, бронировали открытые даты в интересные отели и даже оплачивали свободные билеты на какие-то спортивные мероприятия. Затем шеф загрузил срочной работой, и мир на некоторое время замер. Я по наивности полагал, что всё быстро закончится, а этого не произошло. Двое друзей очень хотели присоединиться к нам, хотя у них не находилось выходных, совпадающих с нашими.