В этот момент Вик в свободных выражениях рассказала всё, что сейчас про меня думает. Я, конечно, предполагал, что девушка обязана владеть такими словами, но даже не догадывался, что она столь виртуозно умеет ими пользоваться.

Мне вдруг сделалось стыдно. Я извинился, и мы отправились вниз. Ещё из лифта я вызвал Карину. Карина — искусственный интеллект моего автомобиля. Я бы даже сказал, искусственный разум. Кар — Карина — очень созвучно. Она стала надёжной помощницей на дорогах, даже верной подругой, пока я сижу в машине. По-моему, Вик немного ревновала меня к Карине.

Ревновать к железке? Такое вообще возможно? Впрочем, женская психология — загадочная вещь. По-моему, Карина отвечала моей девушке примерно тем же. Думать так — уже явная шизофрения, но в присутствии Вик обычно разговорчивая Карина беседовала сухо и весьма лаконично.

Карина была одним из главных моих приобретений за последний год. Всякое произошло с тех пор, как я поселился в этом Городе. Я узнал разное. Многому научился. Теперь у меня постоянная стабильная работа, изменился стиль общения, даже внешний вид. В частности, я вот познакомился с Вик, о чём до сих пор не жалею. Сделал свежую татуировку, поставил новый имплант, стал чаще ездить на байке, заполнил жилище растениями, увидел бои гладиаторов, но самое главное — посетил несколько удивительных мест, о которых раньше даже не подозревал. Парки, бары, отели, тёмные закоулки, заведения, где я никогда не бывал и вряд ли ещё туда попаду без посторонней помощи. Главная беда — недостаток свободных дней. Выходных. Ещё давно замышлялась автомобильная поездка по Городу, которую я не раз пытался осуществить. Путешествие по мегаполису на весь день. Чтобы ни о чём не думать, расслабиться и ехать куда придётся.

Мы выехали в Город, но как-то не озаботились прочитать общую дорожную сводку. Я понадеялся на Карину, а Вик — на меня.

— Привет! Куда поедем? — послышался бойкий голос Карины, как только мы устроились в салоне.

Вик проигнорировала приветствие, только фыркнула.

— Привет, Карина. Катаемся по Городу рандомным маршрутом, но так, чтобы посетить эти места, — я перекинул информационный пакет. — Там планируются остановки неопределённой продолжительности.

— Ситуацию на главных магистралях учитывать?

— Учитывай всё, что посчитаешь нужным. Главное — обеспечь нам незабываемый день.

Зря я так сказал.

В результате угодили мы в самую гущу городских гонок. Я и забыл совсем, что они в этот день. Вик, по-моему, тоже. От девушки, работающей в полиции, я никак такого не ожидал.

Вообще городские гонки требуют особых разъяснений.

В этом мире технократии, где правовая система регулировалась искусственным интеллектом, дорожная полиция — нечто большее, чем просто служба закона. Она стала своего рода орденом меченосцев, стремящимся к тотальному контролю своей территории. Их погони по улицам мегаполиса напоминали спектакль с огнями и лазерами, смешанный с запахом горелого пластика, звуковыми сигналами и визгом тормозов.

Гонки преследования стали горячим хобби для многих любителей адреналина. Для всех тех, кто рисковал жизнью за вожделенный приз — призрачную свободу от концептуальных оков.