Меня передернуло. Я думал, что найду умные девчачьи разговоры сексуальными, в действительности же меня только напугало, когда она использовала такие слова, как скорость и инерция.

– Ну, в любом случае часть про боулинг звучит весело, – усмехнулся я. – Как насчет небольшого дружеского пари?

Боже, я обожал смотреть, как она краснеет.

– Нет! – воскликнула Эйвери. – Никаких пари. Хватит с меня, некоторые люди не умеют достойно проигрывать.

Я рассмеялся. Что есть, то есть.

ГЛАВА 9

НЕУДАВШИЙСЯ ЭКСПЕРИМЕНТЭйвериПосле боулинга я предложила Грейсону помочь написать работу по полученному уроку прикладной физики.

– Если ты напишешь доклад о том, что узнал в научном клубе, то сможешь обменять его у мистера Уолдена на несданное домашнее задание или заваленный тест.

– Серьезно? Мистер Уолден не кажется столь лояльным.

Я вздохнула.

– Грейсон, в таких вопросах большинство учителей лояльны. Веришь или нет, но они в самом деле хотят, чтобы их ученики добились успеха. Если они видят, что ты действительно занимаешься, то обычно идут навстречу.

– Поверю тебе на слово. Только давай поработаем у меня. Мама совсем расклеилась после их ссоры с Кейтлин. Может, увидев тебя, она смягчится. – Грейсон заметил сомнение на моем лице и быстро добавил: – Не волнуйся, Эйден с Держательницей Поводка в основном тусуются у нее.

У меня не осталось больше отговорок, так что я позвонила маме и впервые после зимних каникул отправилась к Грейсону.

Дом Кеннеди, хоть и раза в три больше нашего с мамой съемного уютненького двухкомнатного, всегда был для меня родным. У меня даже вроде как была своя комната. Ну, на самом деле это была гостевая, но там хранилась куча моих вещей, поскольку я частенько у них бывала. Было приятно вернуться сюда, но в то же время все ощущалось иначе.

– Эйвери! Здравствуй, дорогая!

Шерил сидела за своим столом с кипой документов чуть ли не до потолка. Она была частным налоговым бухгалтером, поэтому с января по апрель практически жила в своем кабинете. В остальное же время года у нее было куда больше свободного времени для отдыха и выполнения материнских обязанностей – чтобы готовить там, допекать.

Я проследовала в кабинет и обняла ее.

– Привет, Шерил. Надеюсь, ничего, что я пришла. Знаю, с Нового года было неловко.

– Тебе здесь всегда рады, ты же знаешь. Ты практически член семьи. Тебе полагается ссориться с моими мальчишками.

– Не думаю, что мы просто поссорились, – печально произнесла я.

Взгляд Шерил смягчился.

– Вы с этим разберетесь. – Она посмотрела на Грейсона и улыбнулась. – Зато ты очень сблизилась с Грейсоном. Не все так плохо, верно?

– Верно. – Мне хотелось остановиться на этом радостном моменте, но нужно было облегчить душу. – Шерил, я так сожалею о том, что случилось с Эйденом. Но знайте, я его не виню. – Грейсон фыркнул от отвращения. Но я проигнорировала его и продолжила речь, которую репетировала с тех пор, как он попросил меня прийти: – Пожалуйста, не сердитесь больше на маму. Знаю, она слегка переборщила, защищая меня, но в этом виновата только я. Мне не следовало так остро реагировать. Нужно было лучше понять Эйдена. Он ведь на самом деле не сделал ничего плохого и…

– Эйвери, остановись! – рявкнул Грейсон, напугав тем самым нас с миссис Кеннеди. – Ты, может, еще не злишься на него, но я – да. Не могу слушать, как ты его защищаешь. Эйден этого не заслуживает.