– Как думаешь, почему я заявился в квартиру на ее день рождения? – тоже встав, заорал в ответ Эйден. – Не от мыслей, что Эйвери способна переспать с кем попало. Я знал, что она влюблена в тебя, и не мог позволить тебе ее обидеть!

Я вперился в него взглядом, и он закатил глаза.

– Ты серьезно хочешь обвинить меня за такие предположения? Какую ораву девушек ты охмурил, а потом бросил, когда стало скучно?

– Я не хотел никого охмурять, – в свою защиту сказал я.

Эйден пожал плечами.

– Но они все же влюбились. Каждая из них. И Эйвери не исключение.

Я хотел было заспорить, но Эйден смерил меня суровым взглядом.

– Думаешь, я недостаточно хорошо ее знаю, чтобы это заметить? – проворчал он. – Ты был ее другом два с половиной месяца. А я всю жизнь! Я знаю о ней все. Знаю, что она будет делать еще до того, как это случится. Знаю, когда она искренне что-то говорит, а когда просто хочет быть милой. Даже знаю все разновидности ее смешков и вздохов. Я знаю каждое выражение ее лица, а на тебя она так смотрит... Поверь, Эйвери от тебя без ума.

Эйден послал мне обжигающий взгляд, словно надеялся, что я превращусь в кучку пепла. Не думал, что он способен меня так разозлить, но ему удалось найти мое слабое место.

– Если это правда, тогда какого черта ты бесишься?

Лицо Эйдена стало темно-красным, и он, обогнув стол, подошел ко мне. Я был гораздо выше него, но он не побоялся встать лицом к лицу.

– Потому что она должна быть моей! – закричал Эйден. – Она была моей! Да, я реально сильно облажался, но я мог все исправить. К концу того первого учебного дня я понял, что совершил ошибку. Я собирался порвать с Минди и извиниться, но ты уже вцепился в Эйвери, как гребаный стервятник! А потом ты поступил как всегда.

– Это как же? – в недоумении спросил я.

Эйден уставился на меня с нечеловеческой ненавистью.

– Не прикидывайся идиотом! Ты гулял с ней. Сделал популярной. Поцеловал ее. Пару недель был идеальным, заботливым, очаровательным Грейсоном Кеннеди, пока она в тебя не влюбилась. Потом тебе стало скучно, и ты бросил ее, как и любую другую девушку, с которой встречался. И теперь Эйвери так подавлена, что ее мама пришла сюда умолять тебя все исправить!

У меня перед глазами словно появилась пелена. Эйден даже заметить ничего не успел, как я занес кулак и врезал ему с такой силой, что он отлетел назад и приземлился на задницу. Брат шокировано моргнул, глядя на меня, и по его лицу потекла кровь. Я не сомневался, что сломал ему нос, но был слишком зол, чтобы волноваться об этом.

– Мне не стало скучно, и я не бросал ее, придурок! Меня отвергли! Я попросил ее быть моей девушкой, но она отказалась. Сказала, это будет нечестно по отношению ко мне, потому что она согласится на это только в надежде забыть тебя. Скормила какою-то глупую байку, мол, я заслуживаю того, кто на самом деле будет обо мне заботиться, и это не она.

Эйден забил на кровь, бегущую из носа, и уставился на меня.

– Что?

– Эйвери любит тебя, недостойный ты ублюдок. Если кто и влюбился за последние месяцы, так это я.

Я уселся обратно на стул. Теперь я понимал, почему Эйвери выглядела такой утомленной после ссоры с Эйденом. Такая ярость истощает и физически, и морально.

– Я люблю ее, Эйден.

Так-то. Я неделями отказывался это признавать, но больше не было смысла отрицать.

– Ты… – Эйден побледнел, и не думаю, что от потери крови.

Я в бессилии вздернул плечами.

– Сейчас она в депрессии из-за тебя. Это началось в тот вечер, когда ты ворвался на ее день рождения. Я несколько недель пытался ее растормошить. Перепробовал все возможное, но ничего не помогло.