Они купили подержанный компьютер еще в десятом классе. Костик за несколько дней его освоил, потом ему подарили модем, тоже бэушный. С того времени он готов был жить в виртуальном пространстве целыми сутками. И кто-то из виртуальных приятелей предложил ему работу в фирме – администратором компьютерной сети.

    Еще бы Костик не согласился! Весь последний год он искал возможности заработать. Даже сделал каким-то людям, пообещавшим за это двести долларов, сайт.

    – Вообще-то за изготовление и размещение сайта платят сейчас больше тысячи долларов, но для начала хорошо и двести, – говорил он, просидев неделю за компьютером.

    Только человек, который тот сайт заказывал, получив дискету с готовой работой, заплатил вместо двухсот долларов двести рублей, объявив, что и так дает свои личные, потому что его контора переселилась в Москву.

    Анна Филипповна видела, как Костик страдал оттого, что не мог принести в дом серьезного заработка.

    – Костик, милый, это все суета, – уговаривала она. – Денег все равно не бывает много.

    Было лето. Съемочная группа уезжала на Соловецкие острова. Снимать телефильм по ее сценарию.

    – Ты только не суетись, – советовал главный режиссер Миша, – и не слишком зарывайся. Такие удачи выпадают раз в жизни.

    Она и сама это понимала. Под нее, без году неделю отработавшую на телевидении, отпущены бешеные деньги. Которых, правда, им едва-едва хватит на то, чтобы довести фильм до экрана.

    Люди, смотрящие в своих квартирах телевизоры, вряд ли догадываются, почем нынче обходится каждая минута экранного времени. А если съемки натурные, то цены взлетают в несколько раз.

    Но едва они обосновались на Соловках и начали снимать, пришла телеграмма: «Понедельник ухожу армию».

    Она примчалась немедленно и увидела его виноватое лицо.

    Оказывается, в тот же день, когда Костик подал заявление о переводе на вечерний, из военкомата в институт пришел запрос и Костика вставили в список лишившихся отсрочки. Военкомат, который никак не мог выполнить план по набору, сразу прислал повестку.

    – Как же я так глупо лопухнулся! – ругал Костик самого себя. – Забыл, что с вечернего берут в армию.

    Анна Филипповна бросилась к ректору. Тот лишь развел руками:

    – Если он получил повестку, я уже помочь не в силах.

    Все же ректор вызвал декана:

    – Почему вы парня не предупредили об армии? Разве можно разбрасываться такими студентами?!

    – Я думал, он уже отслужил, – стал оправдываться декан. – По виду он такой взрослый…

    Общими усилиями они придумали простой выход.

    – Уговорите людей из военкомата, чтобы они аннулировали повестку, ну, скажем, чтобы решили призвать не на днях, а хотя бы недели через две-три. Это они сделать в силах. А мы сразу его восстановим на дневном и дадим справку.

    Но кто мог подумать, что кудрявый майор Федя уговаривался помочь только через постель.

    У нее еще оставалась надежда. Главный режиссер Миша знал какого-то генерала в штабе округа и обещал нажать на все доступные рычаги. Но генерал оказался в отпуске.

    А Костик в результате оказался в учебной части в Новочеркасске.

    И она ежедневно молила Бога, чтобы он отвел ее Костика от Чечни.