Я маскировался под начинающего глупого коллекционера и утверждал, что ищу редкие предметы для своей коллекции. В толпе насекомообразных рукожопых господ я разглядел молодого человека с удивительной коллекцией часов. Эту рожу я как-то видел среди изображений неблагонадёжных граждан, которые регулярно просматривал. Его звали Триан Кобс. Сравнительно молодой мужчина, лет тридцати на вид, с остановившимся взглядом и короткой, аккуратно подстриженной окладистой бородой. По отзывам в Сети, был известен своим талантом восстановления и реставрации старинных механизмов. Он показался идеальным кандидатом для начала знакомства с новой для меня тусовкой коллекционеров. Стоя у его прилавка, я вдруг подумал, что, скорее всего, его страсть к коллекционированию скрывала истинную сущность. Его целью были не только редкие часы, но и уникальные навыки и знания.

Кстати, сами механические часы меня не заинтересовали. Я в них ничего не понимал, и восторженные возгласы каких-то покупателей не производили на меня никакого впечатления. Ну часы. Ну старые. И что? Зато стало ясно, что этот Триан не так прост, как кажется. Его глубоко посаженные глаза оказались новыми имплантами, и это создавало странное ощущение при разговоре. Совсем не чувствовалось настроение собеседника. Тем не менее он с интересом выслушал мою легенду и стал рассказывать о своей коллекции. Поделился историями некоторых предметов, рассказал об их происхождении и уникальных характеристиках. Но меня насторожило упоминание модели, которая принадлежала убитому коллекционеру старинных инструментов. Никакой случайностью здесь и не пахло.

В процессе разговора я попытался аккуратно выведать побольше информации о самом Триане и разговорить его. Он оказался не только коллекционером, но и знатоком разных старинных методик и технологий. По его словам, в своей мастерской он разрабатывал собственные алгоритмы восстановления повреждённых часов и создавал уникальные комплекты инструментов. Опять инструменты! Это было интересным сочетанием увлечений, но меня интересовало, как он связан с убийством да и связан ли вообще.

Триан явно знал по интересующему меня делу намного больше, чем говорил. Пришлось рискнуть и пойти на провокацию. С серьёзным выражением лица я объяснил, что мне хорошо известно о его связи с убийством коллекционера. В тот момент глазные импланты Триана перешли в режим защиты. Он моментально включил блокировку своего прилавка и бросился наутёк. Я же попытался его остановить, чтобы хоть как-то закончить допрос. Вернее, расспрос: я ещё не имел права проводить официальные допросы. Зря старался. Я ничего не знал о структуре ярмарки, плохо ориентировался в системе входов и выходов, в отличие от Триана. Он исчез. Как сквозь землю провалился.

Возвращаясь к своему автомобилю, я ругал себя самыми последними словами.

* * *

Неожиданно помогла Вик. Сначала мы с ней никак не могли решить, поужинать ли дома или пойти куда-нибудь. А потом без всякого перерыва я перешёл к своему неудачному походу на ярмарку.

– Ты не с того конца начал. Всё дело испортил, – фыркнула Вик. – Даже не знаю, что сейчас тебе посоветовать… Нет, погоди, кажется, знаю. Пообщайся-ка ты на эту тему с Суином. Он, конечно, засранец каких мало, раздолбай и трепач, но был хорошим копом, пока в администрацию не ушёл. Только не говори, что это я тебе посоветовала, а то мало ли что.

– Думаешь, он до сих пор не может тебя забыть? Мне так не показалось.

– Тем не менее ничего обо мне не рассказывай. Просто сделай то, что я сказала.

Найти Суина в этот раз оказалось не так просто. На мои сообщения с просьбой о встрече парень реагировал без всякого энтузиазма и всё время оказывался занят. В офисе, в кабинете его тоже не было.

Наконец мне повезло, и я увидел, как Суин питается в нашем кафе.