Интересно, что среди них есть женщина. Еще интереснее то, что эти демоны, похоже, другой породы, чем первые двое. Во‑первых, они куда смуглее: лица Гальдора и Кельяна оставались белыми, как рыбье брюхо, сколько бы времени они ни проводили на солнце. К тому же эти демоны выглядели не столь хрупкими. Волосы у них были яркими, а не белесыми, как выбеленный лен. Женщина была огненно‑рыжей, и многие девушки в шатре поглядывали на ее волосы с нескрываемой завистью. Мужчина был темноволосый, совсем как человек, хотя его волосы свисали прямыми прядями, а не вились, как полагается.

Но, с другой стороны, говорят, Народ Зерна был таким же бледным и бесцветным, как солома на их полях. Может, эти новые демоны – демоны лишь наполовину? Быть может, демоны сошлись с Народом Зерна и породили эти создания?

– Странные волосы у этой женщины, – негромко сказал жрец своему помощнику Хадже. – Никогда таких не видел.

– Эти существа утверждают, что они вовсе не демоны, – ответил Хаджа.

– Наши демоны говорят, что это правда. Кельян очень на этом настаивал, а Гальдор был явно оскорблен одной мыслью о том, что этих демонов сочли такими же, как они сами. Я даже не припомню, чтобы наши демоны так гневались по какому‑либо поводу.

Дирик приподнял бровь. Если эти существа – сородичи Кельяна, зачем бы ему лгать? Интересно…

– Их будут держать вместе с первыми? – спросил он так, чтобы его не слышал никто, кроме Хаджи.

– Говорят, да, – ответил помощник. – Это вполне разумно. Двое из них совсем выбились из сил, идя следом за фургоном. Зачем заставлять их умирать от усталости, когда это такая ценная добыча? И держать их отдельно от наших демонов тоже не имеет смысла. Кельян и Гальдор несколько раз пытались сбежать, но им это не удалось, и Джамал не думает, что вшестером им это удастся лучше.

Дирику не хотелось признавать правоту Джамала, но, похоже, вождь все‑таки прав. Если магия Железа и Мысленная Защита удерживали демонов до сих пор, они удержат их и впредь.

– Пожалуй, я поговорю с ними сам, – сказал жрец своему помощнику. – Завтра, когда мы отправимся в путь.

Позаботься о том, чтобы это устроить.

Хаджа чуть заметно поклонился.

– Это несложно, – ответил он.

Дирик чуть заметно улыбнулся.

– И позаботься о том, чтобы это не стало известно Джамалу, – добавил он. – По крайней мере, до того, как я с ними побеседую.

Глаза Хаджи немного расширились, и улыбка тоже.

Помощник уже в течение многих лун пытался открыть глаза верховному жрецу, убедить его, что Джамал чересчур хитер, чересчур честолюбив. Но Дирик, казалось, и слышать ничего не желал; На самом деле Дирик принимал это к сведению, но лишь теперь убедился, что Джамал действительно опасен.

– Да, – негромко сказал жрец в ответ на кивок Хаджи в сторону Джамала. – Боюсь, наш военный вождь лелеет тайные замыслы – замыслы, которые могут прийтись не по душе Первому Кузнецу. Возможно, придет время, когда понадобится действовать. Я подумаю об этом.

Хаджа кивнул.

– А пока, – заключил Дирик, откидываясь на подушки с безмятежным видом, хотя в душе он отнюдь не испытывал безмятежности, – тебе стоит самому отправиться на разведку и выяснить, нет ли там, откуда явились эти четверо, других демонов или, быть может, наших старых союзников – Народа Зерна. Ведь это дело жрецов. Военному вождю не стоит знать о том, что не входит в его обязанности.

– Например, о допросе демонов? – улыбнулся Хаджа. – Или о поисках Народа Зерна? В конце концов, с демонами уж точно следует иметь дело жрецам.