|
Высокий детина задвигал хохлатыми бровями и пискливым, не по росту, голосом сказал: - Я батрак. Жена, трое детей. Ежели положите хорошее жалованье - пойду. Вы мало платите... И весь каретник взволновался, закричал: - Мало платите! Прибавьте... А то плюнем и уйдем. - Я не имею права прибавить. Жалованье утверждено хозяином. Четыре талера пять грошей в месяц... - Нам остается три талера, а талер и пять грошей каждый месяц отбирается будто бы на обмундирование... Грабеж! - Все время так платим, много лет! - кричал капрал. - Правда, много лет... Только в прежнее время с московитами войны не было. Прежде воевали с французами да с австрийцами. А с русским сцепишься, живым от него не уйдешь. Да мы лучше в леса грабить бросимся, чем жизнь отдавать за ваши фальшивые деньги... - Что?! Фальшивые?! - привскочил капрал и стегнул плетью себя по голенищу. - Не желаете, марш вон! Ваши ноги к полу не припаяны. - А ты не кричи, господин капрал. Не своей волей пришли к тебе. Нужда гонит. - Ну, ты! Согласен? - снова уставился капрал в плаксивое лицо высокого детины. - Лошади нет, коровы нет, королевские гусары отобрали... И работы нет. Согласен, - сморгнув слезу, сказал детина. - На, - и капрал протянул ему квитанцию. - Явка через два дня в казарму крепости Кюстрин, в семь часов десять минут утра. Следующий! К столу один за другим протискивались иностранцы, быстро соглашались на условия. Рассматривая паспорта и подмаргивая какому-либо дюжему в клетчатых штанах ирландцу, капрал бубнил: - Краденый... Фальшивый паспорт-то. Ведь не твой? Ведь ты у какого-нибудь убитого вытащил. Я вас, мародеров, знаю. Вы на войне награбите того-сего да и до свиданья. Да с чужим паспортом в вербовку снова лезете. Я вас зна-а-ю, молодчиков. Вот один хват из Литвы пять раз бежал с войны, пять раз к нам нанимался. На шестой раз я своеручно пулю ему в лоб загнал. Ну, ладно... Только чтоб по-честному служить. Следующий! Оттирая других, к столу подошли сразу четыре мордастых голодранца. Они одного роста и похожи друг на друга. От них пахло прелью и свинарником. Перемигнувшись и тупоумно захихикав, они сказали: - Мы воры. Мы, господин капрал, бывшие воры. Мы неделю тому назад освобождены из тюрьмы. - А-а-а-а... Так бы и говорили толком, - сказал капрал, насмешливо оттопырив жирные губы. - Ворами мы не брезгуем, берем, берем. Воры, особливо же головорезы, народ храбрый. Берем, берем. Только знайте, ребята, я вас в свою роту возьму, я вас вышколю. Я своему гренадеру из воров палкой затылок пробил под Цорндорфом. А теперь он произведен в капралы. Берем, берем воров... - Запыхтев, капрал выписал квитанцию и подал им. - А деньги? - в один голос спросили воры. - Деньги в казарме, ребята. - Да мы со вчерашнего вечера не жравши. Дайте хоть по два талера на брата. - Без разговоров! - топнул капрал, и его узенькие глазки сердито расширились. - Нам воровать, что ли, идти опять? Мы не хотим быть ворами. Мы, может быть, почестнее вас теперь. Дайте талер. - Не дам, нахальные ваши морды! - Чтоб вас черт побрал с войной вместе! - Они скомкали квитанции и швырнули их в голову остолбеневшего капрала. Тот выскочил из-за стола, сгреб двух воров за шиворот и поволок их к двери. Воры крутились, орали, старались вырваться. |
