Сейчас, песик. Сейчас. Я пробежал по коридору, заглядывая в распахнутые настежь двери. Если бы здесь кто-то был, Горм остановился бы. Нет, это на втором этаже. Я взлетел по лестнице.

Кабинеты. Двери. Горм стоял перед одной из дверей и гавкал, глухо порыкивая. Я посмотрел на него.

— Там кто-то есть?

Пес снова злобно залаял.

— Ладно, сейчас разберемся, — я рванул дверь и отскочил, встав у стены. Из комнаты донесся смутно знакомый голос. На лервени.

— Заходи. Я безоружен.

Не знаю, почему, но я поверил этому голосу. Шагнул в дверь.

Это был кабинет — начальника склада, видимо, не знаю уж… Скромный такой кабинетик, письменный стол, шкафчики, красно-белое драпированное полотнище на стене, плакат «Имя Цхарна — в наших сердцах».

За столом, аккуратно сложив руки, сидел мой старый знакомый. Гир Зайнеке. Зай-Зай. Почему-то в черном костюме и фартуке — как настоящий кладовщик.

Я замер. Потом решительно шагнул к столу и сел на подвернувшийся стул.

— Ну что? — Зай уставился на меня веселым черным глазом из-под густых бровей, — поговорим? Ландзо… двести восемнадцатый номер…

— Здравствуйте, гир Зайнеке, — сказал я устало, — о чем вы со мной хотите поговорить?

— Давно не виделись, — заметил он, улыбаясь. Может, у него крыша поехала? Вроде бы не та ситуация, чтобы улыбаться.

Сволочь… сколько же он моей крови выпил. Даже в самом прямом смысле… Господи, как я его ненавижу, гада этого. Должен ненавидеть. Как он меня пинал по ребрам…

Ничего. Пусто в душе. Мне просто на него плевать. И убивать его даже не хочется. Сдам в штаб, и дело с концом. Там лервенцы разберутся. Все равно расстреляют, наверное.

Даже не знаю, что ему сказать. Обругать? Нет смысла. К совести взывать? Совести у него точно нет. Воспоминаниям предаться? Ну я-то пока не свихнулся.

Горм глухо зарычал, с ненавистью глядя на Зайнеке. Тот спокойно сказал.

— Убери собаку.

— Место, — приказал я Горму. Сами разберемся. Пес обиженно лег в углу.

— Что вы хотите мне сказать? — повторил я, глядя на Зай-Зая, — вы здесь один?

— Один, один, не переживай. На этот раз не будет ловушек, — успокоил он меня.

— Это вы правильно рассуждаете, — согласился я, — убить меня можно, конечно. Только ведь и ваше дело проиграно. А судить вас будут не гуманные квиринцы… может, и простым расстрелом не отделаетесь, если еще и меня убьете.

— Это было бы, согласись, слишком примитивно… вот так взять и тебя убить. После всего! Нет, Ландзо… мы пока подождем тебя убивать, — произнес Зай. Я смотрел на него вытаращившись.

Нет, такого мужества я все-таки у нашего старвоса не предполагал. Сидит, можно сказать, перед дулом, я в любой момент могу оружие активировать, а он тут философствует…

Какое-то беспокойство овладело мной. Впрочем, понятно. Я опять себя веду как идиот. Сижу тут беседую с этой сволочью, а он тянет время. Выжидает чего-то… Ну, сейчас я опять дождусь приключений на задницу. Зай, словно почувствовав мои сомнения, снова заговорил.

— Во всяком случае, Ландзо, прошу тебя помнить одно. Нет, конечно же, я умру. Раз так получилось, раз мы потерпели поражение… Я готов к смерти. Но ты мне как-то особенно близок… И мне не хотелось бы, чтобы ты думал обо мне плохо. Да, между нами было всякое. Все мы люди, и все случается. Но самое главное — все, что я делал, я делал из любви к вам. Я хотел, как лучше… Да, иногда я, возможно, давал волю своим чувствам. Но поверь, я хотел для тебя только хорошего.

— Что хорошего может быть в штрафной общине? — не удержался я, — вы же знали, что я не виноват.