— Вот оно, — воскликнула она. — Нотация. Я пыталась предупредить тебя, Стивен.
— Мистер Фэрфакс, — поправил он с улыбкой в глазах.
Эмме захотелось придушить его.
— Мистер Фэрфакс, — неохотно подчинилась она.
Синг Чу, казалось, не слышал разговора. Он промывал рану теплой водой из котла.
— Возможно, я спасла тебе жизнь, — продолжала Эмма.
— Моя жизнь ничего не стоила бы без тебя, — ответил Стивен перед тем, как снова отхлебнуть виски из бутылки. — А ты могла наткнуться на индейских воинов, которых мы встретили вчера. Или разбойников. Тебе повезло, что Макон не изнасиловал тебя. Он чужд тонких чувств, как ты заметила.
Синг Чу задумчиво вдел кетгут в иглу и вгляделся в длинный зияющий порез на плече Стивена.
— Не могу поверить, — рассердилась Эмма. — Я проделала весь этот путь, чтобы помочь тебе, а ты ругаешь меня как ребенка!
— Я уже почти решил положить тебя к себе на колени и отшлепать. — Он снова глотнул виски и удовлетворенно вздохнул.
— Не посмеешь.
Стивен вздрогнул от боли, когда игла прошла через кожу.
— Спроси Джоэллен Ленаган.
Эмма больше не смотрела на рану, потому что понимала, что ее вырвет. Она могла помочь ему только отвлекая, пусть это и будет визгливая перебранка.
— Мне не шестнадцать лет, — подчеркнула Эмма. — И кроме того, я не в восторге, что ты провел ночь с Джоэллен.
Стивен снова вздрогнул от боли и пробормотал проклятье.
— Как вы сказали, мисс Эмма — она ребенок. Я не прикасался к ней, и вам это чертовски хорошо известно.
Эмма знала, но все равно ревновала. Джоэллен лежала со Стивеном, возможно, тесно прижавшись к нему, он обнимал ее, а это была привилегия, которую Эмма считала своей. Неожиданно почувствовав жар, она сбросила тяжелый шерстяной плащ на землю.
— Ты ее целовал?
Стивен сумел улыбнуться и поморщиться от боли одновременно.
— Что, если так?
— Я выцарапаю тебе глаза, вот что, — сердито поклялась Эмма. Подбоченившись, она шагала из стороны в сторону. Ее юбка для верховой езды и блузка были измяты и испачканы, лицо угрюмо, волосы растрепанны. Но она совсем не думала об этом.
Стивен смеялся, даже когда стонал от боли. Лицо побледнело под маской из пота и грязи. Из небольшой ссадины у глаза сочилась кровь. Одежда нуждалась в стирке и починке.
— После такого дня, как сегодня, — ответил он, — я бы не удивился, если бы ты так и сделала.
Сердце Эммы разрывалось. Ей хотелось отослать повара, обнять Стивена, утешить и обработать его рану. Но дна понимала, что может потерять сознание, если вонзит иглу в его руку. Глаза девушки наполнились слезами, и она отвернулась, чтобы скрыть их.
— Поговори со мной, Эмма, — тихо сказал Стивен. — Мне надо о чем-то думать, кроме того, что игла входит и выходит из моей руки.
Эмма нервно бросила взгляд на Синг Чу.
— Это правда… что сказал Макон? Ты убил двоих людей?
Стивен выглядел вконец измученным.
— Это он сказал?
— Да, — всхлипнула Эмма. Она устала, хотела вымыться. Ей хотелось вернуться домой и увезти с собой Стивена. — Он сказал, что ты убил его сына. И женщину.
— Ты веришь ему?
— Ты ничего не отрицал.
Стивен прикусил губу и закрыл глаза. Синг Чу завязывал последний стежок. В следующий миг китаец выхватил бутылку виски из руки Стивена и щедро плеснул на рану.
Стивен с шипеньем вдохнул воздух и вскочил с проклятьями на ноги. |