Я аж рот от изумления разинул.

– А что такое, Георгий Иванович?

– А то, что драку спровоцировали для отвлечения внимания, хотели тебя под шумок ножом пырнуть! – огорошил меня неожиданными новостями капитан. – И вот какое дело: в Новинске никто не знал, что ты сегодня приедешь. Да и прежде тебя не трогали, так почему сейчас? Кому и в силу чего ты вдруг стал опасен, а? Никто на Кордоне не показался знакомым?

У меня вырвался хриплы вздох.

– Вы о тех террористах? Считаете…

– Я ничего не считаю! – отрезал Георгий Иванович. – Для этого у меня слишком мало данных. Могу лишь строить предположения, и пока что картинка складывается вполне однозначная. Пиши, Петя. Пиши!

Часть вторая. Конспирация

Глава 1

На Кордон уехал ночью и на грузовике. Но всё было не так уж плохо: заодно в кузов погрузили и мотоцикл, а на руках имелась справка из комендатуры о задержке в связи с проведением неких следственных мероприятий без указания каких-либо конкретных обстоятельств. Ну и в канцелярию батальона отзвонились, чтобы меня не теряли.

Конспирация!

Почему не отправили своим ходом? Да просто капитан Городец побоялся, что засну и вылечу с дороги, вот и договорился с попутным транспортом. Теперь моя ценность в его глазах заметно подросла, он даже пообещал заволокитить расследование убийства Казимира, если вдруг только представится такая возможность. Просто обмолвился об этом невзначай, но у меня по спине мурашки так и побежали. Сохранить нейтральное выражение лица удалось с превеликим трудом.

Или не удалось. Не взялся бы об этом судить объективно и беспристрастно.

Ещё Георгий Иванович поведал, что так быстро разговорить задержанного удалось с помощью кое-каких специфических препаратов, благо уголовник сам потребовал поместить себя в медсанчасть. Вот только ничего толком его показания не прояснили. В Новинске он на пару с подельником находился нелегально и перебивался сомнительными заработками, а сегодня в пивной незнакомый господин предложил за хорошее вознаграждение подрезать одного юнца и обставить всё как банальную поножовщину. Что интересно – непременно отправлять жертву на тот свет не требовалось, пусть и прямого запрета на убийство при этом не прозвучало.

Меня уголовникам показали незадолго до начала циркового представления, и те успели подпоить компанию слушателей энергетического училища, а дальше легко подбили их намять бока «студентикам». Ну и понеслось…

– Слежки за собой не заметил? – уточнил Георгий Иванович, когда я внимательно изучил набросанный по словесному описанию портрет заказчика и отрицательно покачал головой, его не узнав.

– Нет, – вздохнул я. – Не обратил внимания.

– Ясно, – проворчал капитан. – Ясно, что ничего не ясно! Почему – именно сейчас?

Оставалось только развести руками.

– Прошерстить бы Кордон, но спугнём паршивцев, если наугад действовать начнём, – вздохнул Георгий Иванович. – Да и какие основания там следственные действия проводить? Сомнительней некуда основания, сам понимать должен. Ладно, ты аккуратней. Я касательно тебя распоряжение надёжному человеку спущу, но и сам не зевай. И в следующее воскресенье, как в Новинск приедешь, сразу у нас отметься. Понял?

– Так точно!

На этом всё и закончилось. Мефодия Карлушу к этому времени давно доставили на патрульном автомобиле в общежитие. Я проходил по делу потерпевшим, он – свидетелем. Легко отделались.

Я – так уж точно.

Всю дорогу продрых в кабине, водитель грузовика растолкал уже на территории автомобильной части.