Хелли рассмеялась:

— Ты шутишь! Я с ним едва знакома. Мы здесь всего каких-то две недели. У меня было предостаточно проблем, когда я влюбилась в прошлый раз, и лишь сегодня я почувствовала, что покончила с этим. Я не хочу, чтобы все это повторилось. И уж во всяком случае не хочу, чтобы это произошло так скоро.

Мисс Паргайтер улыбнулась и принялась за вязание, сказав, что рада это слышать.

Машина Роджера Шермана подъехала спустя примерно полчаса, и Хелли вышла из гостиной, закрыв за собой дверь.

В кабинете ярко горел свет, и она легонько постучала. Почти сразу же он ответил:

— Входите!

Улыбаясь, она вошла. Он был не один. С ним была Элвис Дэлзелл. Они стояли очень близко. Возможно, он обнимал ее, а потом, ответив: «Войдите!», отступил на шаг.

Элвис сейчас смотрела на Хелли, и, по мере того, как улыбка на лице Хелли таяла, она появлялась на губах Элвис.

— Да это мисс Крейн! — протянула она.

— Здравствуйте, — произнесла Хелли. Она перевела дыхание и снова улыбнулась. — Я только хотела сказать, что Эндрю приходил вместе с матерью и все прошло прекрасно.

— Отлично, — сказал Роджер Шерман.

— Вы тоже так думаете? — спросила Хелли. — Значит, теперь можно устроить Рози день рождения.

— Ура Рози, — сказала Элвис.

— Да, — промолвила Хелли, — и еще раз спасибо.

— Пожалуйста, — ответил Роджер.

Подчеркнуто неторопливым движением Элвис положила руку ему на плечо, а Хелли сказала:

— Спокойной ночи, — и повернулась к выходу. Она уже закрывала дверь, когда Роджер Шерман ответил ей:

— Спокойной ночи.

Элвис засмеялась, и Хелли быстро закрыла за собой дверь, боясь услышать, что Роджер тоже рассмеялся.

В гостиную она вернулась не сразу. Она сначала пошла на кухню и поставила чайник.

Глава 6

— Что-нибудь случилось? — спросила мисс Паргайтер.

— Нет, — ответила Хелли. — С чего ты взяла?

— Когда ты не вернулась в гостиную, я подумала, что тебя позвал кто-то из детей.

— Я решила приготовить чай. — Чайник закипал, и Хелли взяла заварочный чайник. Она насыпала чай, налила воды, а мисс Паргайтер сказала:

— Я, пожалуй, пойду наверх.

— Чаю не хочешь?

— Нет, спасибо, а то не засну. Хотя нельзя сказать, чтобы меня мучила здесь бессонница. Бывало, что я целую ночь не могла сомкнуть глаз. — Она проницательно посмотрела на Хелли. — А почему бы тебе не лечь пораньше?

— Я, наверное, так и сделаю, лучше встану пораньше и поработаю.

— Ну тогда спокойной ночи, — сказала мисс Паргайтер.

Хелли выпила чашку чая — раз уж она его приготовила, то надо было выпить, — и постепенно к ней вернулось чувство юмора, и все встало на свои места.

Похоже, что она влетела в кабинет прямо как Рози, которая прибежала сегодня утром на кухню, сияя от счастья, с трубой в руке: «Приходи нас послушать, у нас здорово получается».

Хелли тоже была готова сказать Роджеру Шерману: «Приходите послушать, что было у нас сегодня», — или что-то в этом роде. Присутствие Элвис Дэлзелл уничтожило ее восторженное настроение, но чувствовать себя обиженной и разочарованной просто абсурдно.

Почему бы Элвис не приехать сюда? Она его ассистентка, они долго работали вместе, а кабинет — не такое уж веселое помещение, оно более подходит для обсуждения деловых вопросов, чем для встречи любовников.