|
Со времен событий на Мадагаскаре прошло более пятидесяти лет, когда Гассана наняли люди Рэдпола в своей вендетте против тэллеритов. Платил Гассану сам Большой К. (да покоится прах его с миром), поручивший наемнику разделаться с Афинской компанией "Недвижимое имущество" Управления по делам Земли. Ему это удалось, причем довольно неплохо. С помощью одного крохотного расщепляющего устройства. Все произошло мгновенно. Некоторые называли после этого Гассана наемным убийцей, и он действительно был последний наемник на Земле. Кроме того, за исключением Фила, (который не всегда был владельцем шпаги без лезвия и эфеса) Гассан был одним из тех, кто помнил старого Карагиозиса. Поэтому, выставив вперед свой лишай и задрав подбородок, я сразу же попытался затуманить его сознание. То ли здесь были замешаны какие-то древние инстинкты, в чем я сомневался, то ли он был выше, чем я полагал, что вполне возможно; то ли Гассан просто забыл мое лицо, что также было вероятным, хотя и в очень малой степени. Возможно, он придерживался профессиональной этики или доверился звериному инстинкту (в различной степени он обладал и тем и другим, хотя в большей мере низменным звериным коварством). Когда же нас представили друг другу, он и бровью не повел. - Мой телохранитель Гассан, - сказал Дос Сантос, одаривая меня своей липкой улыбкой. Я пожал его руку, которая однажды (можно и так сказать) потрясла мир. Еще и сейчас это была очень сильная рука. - Конрад Номикос, - сказал Гассан, скосив взгляд, как будто он читает мое имя с бумажки, зажатой в руке. Со всеми остальными я был знаком, поэтому, выбрав кресло подальше от Гассана, я почти все время старался держать перед своим лицом бокал, чтобы чувствовать себя в большей безопасности. Диана стояла рядом со мной. - Доброе утро, мистер Номикос. - Добрый вечер, Диана, - я чуть-чуть опустил свой бокал. Высокая, стройная, одетая почти во все белое, она стояла рядом с Дос Сантосом, напоминая свечку. Я понимал, что такое впечатление создается главным образом из-за красного парика, который она носила. Мне несколько раз доводилось видеть, как этот парик задирается в сторону, обнажая часть безобразного и мигрирующего шрама, который она всегда прятала под париком. Я частенько задумывался над происхождением этого шрама. Это бывало в тех случаях, когда я бросал якорь где-нибудь во время своих морских странствований и разглядывал фрагменты созвездий сквозь дыры в облаках, либо когда выкапывал из земли поврежденные временем статуи. У этой девушки были пурпурные губы - скорее всего, я полагаю, татуировка - и я никогда не видел, чтобы она улыбалась. Мышцы ее челюстей были всегда натянуты, как канаты, так как она почти не разжимала зубов. Она едва шевелила ртом, когда разговаривала. Было очень трудно определить ее настоящий возраст. Во всяком случае, ей уже несомненно перевалило за тридцать. Она и Дос составляли весьма интересную пару. Он - смуглый, говорливый, вечно курящий, неспособный спокойно посидеть более двух минут. Она - выше него на добрые десять сантиметров, и во всем остальном - полная противоположность. Мне и сейчас неведома история ее жизни. Полагаю, что никогда она не станет известной до конца. Диана подошла поближе и встала рядом с моим креслом, пока Лорелл представлял Коурта Сантосу. - Вы! - процедила она. - Да, я. - Будете проводником во время поездки? - Об этом известно всем, кроме меня, - бросил я. |
