- Уверен, что в этом вопросе вы могли бы довольно легко поделиться со мной частичкой своей осведомленности.
- Ничего не знаю ни по какому вопросу.
- Вы говорите точно так же, как Фил.
- И мысли такой не было.
- И тем не менее это так. Почему же?
- Что "почему"?
- Почему вы и Дос здесь сегодня вечером?
Он немного просунула язык между зубами, затем сделала движение, будто собирается выдавить из него сок или сдержать пытавшееся сорваться с губ слово. Затем она посмотрела на Доса, но тот был слишком далеко, чтобы услышать сказанное, да и смотрел он в другую сторону. Дос был занят тем, что наливал Миштиго настоящую коку из графина, стоявшего на изысканно выгнутом подносе.
Находка формулы кока-колы была главной археологической сенсацией века, как утверждали веганцы. Она была утрачена в течение Трех Дней и вновь открыта где-то через добрый десяток лет. Имелось большое количество напитков, сходных по составу, но ни один из них не воздействовал на метаболизм веганцев так, как настоящая кока-кола.
Другой "важнейший вклад Земли в Галактическую культуру" - так называл ее один из современных историков. Первым вкладом, разумеется, были в высшей степени изысканные социальные проблемы такого рода, что возникновения их потерявшие терпение философы на Веге ждали в течение многих поколений.
- Пока не знаю, - сказала она, снова глядя на меня. - Спросите у Доса.
- Обязательно.
И я спросил. Хотя позже. И не был разочарован. Возможно, потому что ничего особенного не ожидал.
Но пока что я все еще сидел, изо всех сил пытаясь что-либо подслушать. И тут мне припомнилось, что когда-то, давным-давно один сморщенный старичок заметил, что мне свойственно телепатическое исполнение желаний.
Вкратце его гипотеза звучала так:
- Мне хочется узнать о том, что же где-то происходит. Я располагаю почти достаточной информацией, чтобы угадать. Следовательно, я догадываюсь. Только догадки эти приходят ко мне так, будто я увидел или услышал все это посредством глаз и ушей...
Это не настоящая телепатия, как я полагаю, потому что догадки оказываются иногда неверными. И все же, несмотря на это, у меня было ощущение, что телепатия здесь все же присутствует.
Старик мог мне многое рассказать, но он не знал истинных причин.
И вот я стою посредине комнаты и смотрю на Миштиго.
Я - Дос Сантос.
И я говорю:
- Отправится вместе со мной. И не забывайте, что он пойдет не как посланник Рэдпола, а просто как частное лицо.
- Я не выпрашиваю у вас покровительства, - произнес веганец. - Однако я весьма вам благодарен. Я приму ваше предложение, чтобы избежать смерти от рук ваших соотечественников, - произнеся эти слова, он улыбнулся, если только они захотят этого во время путешествия, в чем я, однако, весьма сомневаюсь. И все же я был бы глупцом, если бы отказался от защиты.
- Очень разумно с вашей стороны, - сказал Дос, слегка поклонившись.
- Разумеется, - сказал Коурт. - А теперь скажите мне, - он кивнул в сторону Элен, которая только-только закончила спор с Джорджем и теперь гордо отошла от него. - Кто это?
- Элен Эммит, жена Джорджа Эммита, руководителя Министерства охраны дикой природы.
- Какова ее цена?
- Мне неизвестно, какую последнюю плату она назначила. |