— Это, конечно, забавно, и радует, что ты перестал огребать по шее, но как ты собираешься побеждать в реальных боях? Будешь отбивать задницу противнику до тех пор, пока у него не откроется жопное кровотечение? — хмыкнул я.

— Не знаю. Придумаю что-нибудь, — сказал Леший и почесал затылок, а потом просиял от мысли, озарившей его. — Во! У одного гвардейца видел в носке сапога нож. Мне такой же нужен. Тогда всех в миг порешу! — Леший погрозил кулаком в пустоту, как будто там видел пару человек, которым хотел отомстить.

— Это может сработать, — оценил я его выдумку. — Но лучше научись фехтовать.

— Да учусь я, учусь. Только нифига не учится, — пожаловался Лёха.

— Ничего. Я тебя по вечерам буду учить. Думаю, с твоей работой ног, быстро поймёшь, как и руками пользоваться, — подбодрил Серёга.

— Серый, блин! Спасибо! Очень выручишь. — Леший протянул Сергею руку ладонью вперёд, и тот дал новоявленному другу пять.

— Миш, а что ты с Лешим-то сделал? — поинтересовался Остап, который и сам бы с радостью стал лучше в кратчайшие сроки. Желательно, чтобы трудиться пришлось минимально.

— Да отец научил меня одному трюку, — отмахнулся я и тут же перевёл стрелки на старика. — Он же недавно приезжал в академию. За закрытие разлома меня наградил.

— Да ты чё⁈ Сам Архаров приезжал? — воскликнул Сергей.

И я понял, что не зря до этого момента молчал о встрече с нашим великим бароном.

— А ты думаешь, как сюда Леший попал? — спросил я и подмигнул Лёхе. — Отец предложил награду, ну я и решил усилить нашу команду вот этим орлом.

О том, что до этого Архаров отклонил пару моих просьб, я также решил умолчать.

— Мишка, ты чё? — возмутился Леший. — Ты ж мог что угодно попросить! На кой-хрен тебе я?

— А ты недоволен? Блин, пойду попрошу Углова позвонить Архарову и отмотать всё назад. Может, отец разрешит мне морскую свинку завести вместо тебя, — наигранно опечалился я.

— Ты чё⁈ Да я капец, как счастлив! Не нужно ничего отматывать! Это… спасибо тебе. Я, можно сказать, только тут начал расти над собой. А в Михайловске — так. Плыл по течению, думая, что среди сверстников я, если не самый сильный, то в тройку лучших точно вхожу. А тут…

— А тут тебе намылили шею в первый день, — поддакнул Остап.

— И во второй — тоже, — улыбнулся Лёха.

— Хорошо, что ты согласился приехать. Ведь даже с тобой нам в команду не хватает ещё одного человека, — сказал я, и повисла тишина. Каждый думал, где нам выцарапать финального участника. — Кстати! Сергей и Остап уже получили ранг оруженосца, а мы с тобой ходим неприкаянные. Леший, ты готов сдать экзамен?

— А я потяну? — неуверенно спросил Лёха.

— Да там ерунда. Только физуху сдать, да подраться в конце испытания. — Серёга махнул рукой и взял с тарелки пирожок.

— Ну, если ерунда, то давай попробуем. — Леший покосился на предплечье Сергея. Из-под ткани торчала татуировка, сделанная чёрными чернилами. Выполнена она была в форме щита, на котором изображался фамильный герб Архаровых. — Даже не верится, что скоро я стану оруженосцем, — с придыханием сказал Леший, но его тут же поддели.

— Станешь, если сможешь запинать своего противника, — усмехнулся Остап.

После занятий мы подкараулили Углова у его кабинета. Иван Викторович как раз собирался идти домой, но, увы, не успел.

— Иван Викторович. Мы хотим сдать экзамен на титул оруженосца, — заявил я.

— Похвально. Но, может, завтра? — спросил Углов, пригладив дурацкие усики.

— А можно сегодня? — ответил я вопросом на вопрос и изобразил жалостливый взгляд.