Небула тут же извернулась и бросилась в появившуюся дыру, прорываясь внутрь.

— Хр-р-р-руп-п! — ответил купол, осыпаясь тающими в воздухе осколками.

— Всё. Ушли, с-сволочи, — прошипела Небула, выскочив из зарослей и выплёвывая изо рта пару листьев. — Как же они задолбали!

Она уже обернулась в Викторию, хотя и не до конца. По лицу девушки всё ещё пробегали волны змеиной кожи, а изо рта торчали клыки, с которых капал яд.

— Я никого не увидел, — печально прощебетал Карыч, возвращаясь ко мне на плечо.

— Как же так⁈ — воскликнула Виктория-Небула, приседая и хватаясь за голову. — Ну как так-то⁈ Мы их почти поймали!

— Почти не считается, — пробурчал Карыч, садясь ей на плечо. — То, что гончие умеют ставить заслон, это уже как минимум странно.

— И что? Они в месте силы, — процедила Виктория, покосившись на него. — Вот и произошёл прорыв. У них появилась способность. Меня больше беспокоит, что заслон этот очень уж плотный.

— Это да, — отозвался Карыч. — Если бы не Лёха, мы вообще бы не пробрались.

— Что ты несёшь⁈ Ну пробрались, и что⁈ — оскалилась Небула, резким движением сбрасывая пернатого с себя. — Эти твари улизнули прямо перед нашим носом!

— Я предлагаю успокоиться, и осмотреть их гнездо, — махнул я в сторону ворот, ведущих на охраняемую территорию.

— Дельный совет, — напряжённо зазвенел голосок Карыча.

— А толку? Что мы там найдём? — скривилась Виктория, отряхивая платье. — Ч-чёртова грязь, и где я её нашла?

— Пока никого нет — надо осмотреть, — объяснил я взъерошенной и очень разозлённой блондинке. — Может, что и найдём.

— Я как раз изучу фон, — согласился Карыч.

— Только быстро. Ещё не хватало, чтобы нас поймали, — проворчала Небула, оборачиваясь. — Я не хочу ещё раз попасть в лабораторию.

На дороге, которая подходила к посёлку, в сотне метров от нас уже остановились два автомобиля. Ну как же здесь без зевак? Я заметил замерших на обочине людей. Они не спешили приближаться, лишь посматривали в сторону места силы, точнее туда, откуда валил дым.

Мы прошли через ворота, которые были распахнуты настежь. Хотя ворота — это одно название. Всего лишь несколько труб, скреплённых проволокой, которая должна быть под напряжением. Но никакого напряжения не было.

Повсюду лежали тела растерзанных охранников в серо-зелёной форме. Некоторые держали в руках разрядники, так и не успев ими воспользоваться.

Мы прошли далее, и по правую сторону я заметил то, что увидели зеваки. Дымилась небольшая генераторная подстанция, которая работала явно на топливе, а не на кристаллах. В середине зияла оплавленная по краям дыра. Видно, всё же кто-то успел в панике выстрелить разрядом, да вот только попал он прямо в генератор.

— Быстрее, — ускорила шаг Виктория-Небула. — И таксиста надо предупредить.

— Это не лучший вариант. Сами дойдём до него, — сообщил я, заходя в искусственную пещеру. В ней было темно, поэтому я нашёл валяющийся на полу фонарь, включил его и принялся освещать путь.

— Место силы там! За мной! — услышал я Карыча. Его оперение светилось в темноте. Вот он повернул направо и застыл в конце коридора напротив одной из боковых комнат.

— Что там? — подбежала к нему Небула, затем она присела и взяла что-то в руки. — Кажется, что гончие точно перешли через первую ступень.